韓 최초로 반도체 만들었지만…떠나야 했던 사연


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한국 최초로 반도체 만들고 떠나야만 했던 사연
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한국에서 반도체 산업을 처음 시작한 건삼성이 아니라는 사실, 알고 계셨나요?
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반도체 제조 공장을 최초로 설립한 주인공은 바로 강기동 박사입니다.
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1962년부터 미국 모토로라사의반도체 연구소에서 일했던 강 박사는 당시 개발한 반도체 기술을 가지고 한국에 돌아와1973년, 한국반도체주식회사를 설립했습니다.
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“그 때 약 420만 불* 어치를 팔았어요.그러면 대성공했다고 볼 수 있죠.”- 강기동 / 한국반도체주식회사 설립자그가 가져온 기술로 처음 만든 제품은전자 손목시계용 칩으로,한국에서 생산된 최초의 반도체였습니다.
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하지만 영광도 잠시, 중동에서 터진전쟁으로 인해 유류 파동이 발생했고그의 회사는 부도 위기에 놓였습니다.그 때 등장한 게 바로 삼성입니다.
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“우리가 돈이 없으니까,삼성이 50만 불을 내고 50%를 인수했죠.”- 강기동 / 한국반도체주식회사 설립자하지만 강 박사는 합병 이후 파견된삼성 임원들과 갈등이 불거졌고,그들의 모함을 버티다 못해 결국 퇴사하여쫓겨나듯 미국으로 돌아갔습니다.
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재능을 살려 전자제품 수리상을 열었지만그마저도 쉽지 않았고, 가족 관계는 나빠졌습니다.고국에서 들려오는 삼성 반도체의 소식은그를 더 씁쓸하게 할 뿐이었습니다.
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“자기 자리를 잘못하면 뺏기잖아요.그러니까 강기동이를 쳐야지 뭐 어떡해.”- 강기동 / 한국반도체주식회사 설립자평생 삼성전자를 미워했던 그였지만40년이 지난 지금에 와서는지난 일을 이해한다고 말합니다.
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대한민국 반도체 역사의첫 줄을 쓴 강기동 박사.비록 돈도 명예도 얻지 못했지만,그가 없었다면 현재 대한민국의반도체 산업도 없었을 것임은 분명합니다.

삼성전자보다도 먼저 반도체를 만든 대한민국 반도체의 '원조'가 있습니다. 바로 1973년 강기동 박사가 설립한 '한국반도체주식회사'. 강 박사는 미국에서 연구한 반도체 제조 기술을 국내로 들여와 이 회사를 세웠고, 삼성전자와 합병해 이 땅에 반도체의 초석을 다집니다.

하지만 강 박사는 3년 만에 회사에서 나와, 미국으로 돌아갈 수밖에 없었습니다. 그에겐 어떤 일이 있었던 걸까요?

글·구성 남영주, 이윤형 인턴 / 그래픽 김태화 / 기획 하대석

(SBS 스브스뉴스)

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