도널드 트럼프 미국 대통령이 '2016년 러시아의 미 대선 개입'을 부인한 지 하루 만에 말을 뒤집었습니다.
블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 면전에서 러시아 대선 개입 의혹을 문제 삼지 않고, 오히려 푸틴 대통령을 옹호했다가 거센 역풍을 맞자 서둘러 진화에 나선 겁니다.
트럼프 대통령은 어제 백악관에서 공화당 하원의원들과 만나 "러시아의 행동(개입)이 선거결과에는 전혀 영향을 미치지 않았지만, 여러 번 말했듯이 러시아가 2016년 선거에 개입했다는 정보당국의 결론을 받아들인다고 분명히 말씀드린다"고 말했습니다.
이는 러시아가 대선에 개입했다는 미 정보당국의 결론을 지지한다는 의미로, 전날 푸틴 대통령과 정상회담을 한 후 대선 개입 의혹을 인정하지 않는 발언을 한 데서 한 발짝 뒤로 물러선 것입니다.
미국 중앙정보국(CIA) 등 정보당국은 지난해 1월 공동조사 보고서에서 "푸틴 대통령이 미 대선 결과에 영향을 미치기 위한 공작을 지시했고, 서구 자유주의를 훼손하기 위한 광범위한 야심의 하나로 트럼프 후보의 승리와 힐러리 클린턴 후보의 폄하를 염원했다"는 결론을 낸 바 있습니다.
그러나 트럼프 대통령은 헬싱키 미·러 정상회담에서 "푸틴 대통령은 아주 강하게 개입 의혹을 부인했다"며 "나도 그런 일을 러시아가 저질렀다는 어떤 이유도 찾을 수 없다"고 말해 거센 논란을 자초했습니다.
이에 야당인 민주당은 물론 여당과 친 트럼프 성향 인사들까지 나서 '반역행위', '수치스럽다' 등 거친 표현을 동원해 맹비난을 퍼부었습니다.