러시아가 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북 제재 결의를 이행하기 위해 이미 자국에서 일하는 일부 북한 노동자들을 본국으로 돌려보내기 시작했다고 북한 주재 러시아 대사가 6일(현지시간) 밝혔습니다.
타스 통신 등에 따르면 알렉산드르 마체고라 주북 러시아 대사는 이날 미국 뉴욕에서 자국 기자들을 상대로 한 회견에서 "북한 노동자 고용 금지는 러시아 경제에 큰 타격이지만 우리는 안보리 결의들을 철저히 이행하고 있다"면서 "많은 (지방 정부) 주지사들이 (안보리 결의) 조기 이행에 대해 보고하기 위해 이미 (북한 노동자들을) 내보내기 시작했다"고 전했습니다.
유엔 안보리는 지난해 12월 북한의 대륙간탄도미사일(ICBM)급 장거리 미사일 '화성-15형' 발사에 대한 응징으로 북한 해외 노동자들을 2019년 말까지 송환시키도록 규정한 대북 제재 결의 2397호를 채택했습니다.
마체고라는 "이는 러시아 경제에 심각한 타격이며 특히 극동 지역이 그렇다"면서 "(극동) 연해주의 건설은 주로 북한 노동자들의 힘으로 이루어지고 있으며 그곳에서 약 1만2천 명의 북한 노동자들이 일하고 있다"고 소개했습니다.
이어 러시아는 매년 1만2천~1만5천 명의 북한인들에 비자를 발급하는데 그중 90%가 단기 노동비자라면서 러시아에서 일하는 북한 노동자가 가장 많을 때는 3만7천 명에 달했다고 설명했습니다.
그는 북한 노동자들이 떠나고 나면 중국 노동자들이 그들을 대체할 수 있다는 주장에 대해 "중국의 평균 임금은 러시아보다 높다"면서 "중국인들은 러시아로 일하러 오고 싶어 하지 않는다"고 지적했습니다.
마체고라는 북한 노동자들이 러시아에서 노예 노동을 한다는 미국 측 주장을 "완전한 헛소리"라고 일축했습니다.