도널드 트럼프 미 대통령 측과 러시아 정부 간 '러시아 스캔들' 의혹의 몸통으로 지목받고 있는 마이클 플린 전 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관이 터키 정부와도 직간접적으로 접촉한 정황이 드러나고 있다.
일간 월스트리트저널(WSJ)은 10일(현지시간) 복수의 관계자들을 인용, 로버트 뮬러 특검이 플린 전 보좌관의 터키 로비 의혹을 수사하고 있다고 보도했다.
플린은 지난해 12월 중순 뉴욕 맨해튼의 레스토랑에서 터키 정부의 고위직 인사와 만나, 재미 이슬람학자 펫훌라흐 귈렌(79)을 터키로 송환하는 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
이 자리에는 플린의 아들 마이클 플린 주니어도 배석했다.
터키 정부는 지난해 7월 쿠데타 시도의 배후로 귈렌을 지목하면서 미국 정부에 '귈렌 송환'을 요구해왔다.
레제프 타이이프 에르도안 대통령의 정적으로 꼽히는 귈렌은 지난 1999년부터 미국에 체류하면서 사실상 망명생활을 하고 있다.
이와 관련, 터키 측은 플린에게 '귈렌 송환'의 성공사례로 1천500만 달러(약 170억 원)를 제시한 것으로 전해졌다.
현재 펜실베이니아 주에 머무는 귈렌을 자가용 제트기로 터키 이므랄리(Imrali)섬 감옥에 곧바로 수감시키는 구체적인 방안도 논의된 것으로 알려졌다.
실제 플린은 귈렌의 송환을 주장했지만, 송환이 성사되지는 않았다.
NBC 방송은 "귈렌 송환과 더불어 이란계 터키 금거래상 레자 자라브(34)를 석방하는 방안도 논의됐다"고 보도했다.
앞서 뉴욕남부지검은 이란 제재법을 위반한 혐의로 자라브를 기소한 바 있다.
2013년부터 터키 정치권에 뇌물을 뿌린 혐의를 받는 자라브가 미 검찰에 체포되자, 터키 정부는 민감한 반응을 보여왔다.
플린은 트럼프 행정부의 초대 NSC 보좌관에 올랐지만 '러시아 스캔들' 의혹이 불거지면서 25일 만에 낙마한 바 있다.
당시에도 터키 정부를 위해 로비 활동을 벌인 사실이 밝혀져 수사대상에 오른 바 있다.
특히 정권 인수위 기간 터키가 반대하는 이슬람국가(IS)에 대한 서방의 공격계획 연기를 강하게 주장했던 사실이 드러나기도 했다.
(연합뉴스)