초복(初伏·7월 12일)을 앞둔 주말 동물보호단체들이 서울 도심에서 보신탕 등 개 식용 반대를 촉구하는 행사를 잇따라 열었습니다.
'케어'·'동물자유연대' 등 30여 개 동물보호단체는 오늘(9일) 서울광장에서 'STOP IT 2017 이제 그만 잡수시개' 행사를 열고 "개 식용을 중단하고 동물들의 생명권을 존중해야 한다"고 주장했습니다.
이들은 "오랜 세월 인간 곁에 친구로 살아온 동물인 개가 매년 여름이면 두려움에 떨어야 한다"며 "구습과 미신으로 희생되는 개가 한해 300만 마리"라고 지적했습니다.
행사에 참석한 정의당 이정미 의원은 "반려동물을 키우는 1천만 명과 생존권을 지키려는 개 농장 업주들의 갈등이 첨예화될 것"이라며 "동물을 사랑하는 대한민국을 만들기 위해 육견협회를 설득하겠다"고 말했습니다.
조희경 동물자유연대 대표는 "생업이 걸린 개 농장 업주가 있으니 식용을 당장 금지하기보다 대화를 통해 단계적인 금지를 논의해야 한다"며 "개 식용이 문화라고 주장하지만, 문화는 항상 변하고 있고 사회는 변한 문화를 받아들여야 한다"고 강조했습니다.
이들은 개들이 개고기에서 해방된다는 의미로 독립운동가들의 옷을 입고 개가 그려진 깃발을 흔들며 '개한독립만세'를 외쳤습니다.
행사장에는 개 농장 VR 체험, 사진전, 페이스 페인팅 부스도 운영됐습니다.
참석자 100여 명은 행사 이후 서울광장→청계광장→광교사거리→을지로 입구→서울광장 방향으로 '개 식용 반대' 피켓을 들고 행진했습니다.
복날을 앞두고 개고기 식용에 대한 논란은 계속되고 있습니다.
지난 6일에는 개 농장주들이 개고기 합법화를 요구하는 집회를 역시 서울 도심에서 열었습니다.
대한육견협회와 전국육견상인회 등은 종로구 보신각 앞에서 연 '100만 육견인 생존권 사수 총궐기대회'에서 "애완견과 식용견은 분리 관리돼야 한다"며 "조상 대대로 내려온 보신문화에 대해 인위적인 제재가 있어서는 안 된다"고 주장했습니다.
이들은 개고기 합법화를 반대하는 동물보호단체들이 오히려 유기견을 관리하느라 세금을 축내고 있으며, 개 이외의 다른 동물에는 무관심하다고 비난하기도 했습니다.
(사진=연합뉴스)