대학에서 1억원이 넘는 연구비를 들여 품종 개발용을 키우던 농작물을 훔친 40~50대 3명이 경찰에 붙잡혔습니다.
청주 흥덕경찰서는 충북대학교에서 연구용 당근을 훔친 혐의로 53살 A씨와 52살 B씨, 48살 C씨를 불구속 입건했다고 밝혔습니다.
A씨 등 3명은 지난달 24일 밤 9시쯤 충북대 농업생명환경대학 농장에서 실험용 당근 약 80㎏을 호미로 캐서 달아난 혐의를 받고 있습니다.
충북대연구팀은 질병 저항성이 높은 품종 개발을 위해 1억2천여만원의 연구비를 정부로부터 지원받아 당근을 키우던 중이었습니다.
지난 3일 대학 측으로부터 112신고를 접수한 경찰은 농장 일대 폐쇄회로TV를 확인하는 등 수사를 벌였습니다.
A씨는 경찰에서 "연구용인지 모르고 요리에 넣어 먹으려고 훔쳤다"고 진술한 것으로 전해졌습니다.
경찰은 A씨 등이 냉장고에 보관하고 있던 도난 당근 27개를 회수했습니다.
경찰은 이 대학 농장에서 연구비 5천여만원이 투입된 실험용 파 400주도 사라진 것을 확인하고 수사를 벌이고 있습니다.
충북대 관계자는 "도난당한 당근은 질병 저항성이 가장 좋아 연구가치가 가장 높은 품종"이라면서 "연구에 차질이 불가피할 것으로 보인다"고 말했습니다.