미국 프로야구 메이저리그에서 '저지 신드롬'을 일으킨 뉴욕 양키스의 새내기 강타자 에런 저지가 미국 스포츠전문 케이블채널 ESPN을 깜짝 놀라게 했습니다.
ESPN이 각종 기록을 소개하는 '스탯과 인포'에 따르면 저지가 어제 뉴욕 양키스타디움에서 볼티모어와 홈 경기에서 좌중간 전광판으로 날린 대형 홈런의 비거리가 496피트, 151.18m로 ESPN이 홈런 비거리를 자체 측정하기 시작한 2009년 이래 가장 멀리 간 홈런이었습니다.
블라디미르 발렌틴이 2009년 신시내티 레즈 시절에 친 대포와 '괴력의 타자' 지안 카를로 스탠턴의 2016년 495피트, 150.88ｍ짜리 홈런이 비거리 공동 2위입니다.
해마다 이 부문 독보적인 1위를 달리던 스탠턴은 새로 등장한 저지에게 '넘버 1' 자리를 내줬습니다.
홈런의 방향과 비거리, 타구 발사각도, 타구 속도, 구장, 홈런 동영상 등을 일목요연하게 한 페이지로 정리한 ESPN 홈런 트래커는 권위와 정확성을 인정받고 있습니다.
홈런의 측정 방식에 따라 매체별로 비거리는 약간씩 다릅니다.
MLB 공식 사이트인 MLB.닷컴이 2015년부터 집계하는 '스탯캐스트'를 보면 저지의 홈런은 ESPN보다 1피트 짧은 495피트로 측정됐습니다.
다만, 두 매체 모두 저지의 홈런을 올해 최장 거리 홈런이라고 평가했습니다.
관측 방법이 지금보다 정밀하지 못했던 과거에도 엄청난 비거리의 홈런은 팬들의 큰 관심을 받았습니다.
매체마다 약간씩 상이하나 MLB 역사상 최장비거리 홈런은 1960년 타이거 스타디움 오른쪽 외야 지붕을 때린 미키 맨틀(뉴욕 양키스)의 643피트, 195.99ｍ짜리 포물선이라는 분석이 많습니다.
괴력을 뽐내는 저지와 스탠턴 모두 캘리포니아 주 태생의 순수 미국인이어서 미국 내 인기가 높습니다.
저지는 특히 올 시즌 '언더독'으로 예상된 양키스를 아메리칸리그 동부지구 선두로 이끌어서 더욱 주목을 받고 있습니다.
류현진과 같은 등번호 99번을 단 저지의 맹타 덕분에 뉴욕에선 '99번 열풍'이 불고 있습니다.
신인답지 않은 불방망이로 아메리칸리그 타격(타율 0.344)·홈런(21개)·타점(47개) 1위를 질주하는 저지는 13일 발표된 MLB 사무국의 '이주의 선수'에 선정됐습니다.