대통령 선거가 문재인과 안철수, 양강 대결로 진행되면서 양측이 후보 검증에 열심입니다. 정당한 후보 검증은 때로 아니면 말고, 일단 깎아내리고 보자는 식으로 변질되기도 합니다. 문 후보 측은 안철수 후보의 예비군 의혹과 부인 김미경 교수의 서울대 채용 건을, 안 후보 측은 문재인 후보의 '가짜 단식' 의혹을 제기하기도 했습니다. 양측의 주장을 각각 확인해보겠습니다. 먼저 문 후보의 '가짜 단식' 의혹입니다.
● 문재인 후보, 가짜 단식했나? → 거의 거짓
문재인 후보는 2014년 8월 19일부터 28일까지 단식했습니다. 10일 동안입니다. 당시 세월호특별법 처리와 관련해 유민이 아빠 김영오 씨가 한 달을 넘게 단식하고 있었는데, 문 후보는 김영오 씨가 단식을 중단해야 한다면서 본인도 단식에 동참한다고 했습니다. 광화문 천막에서 단식을 이어갔습니다.
국민의당은 이걸 공격했습니다. 문 후보의 정치자금 사용 내역을 보면, 단식 기간 중에 감자탕집, 커피전문점, 빵집, 빈대떡집이 기록돼 있다는 겁니다. 단식 기간에 사용된 식비는 대체 무엇이냐면서, 귀신이 곡할 노릇이라고, 도깨비가 쓴 거냐고 물었습니다.
정치자금 사용 내역은 각 의원실에서 작성한 것이기 때문에, 사용 내역 자체는 사실입니다. 중요한 것은 누가 썼느냐인데, 물론 의원 개인이 카드를 갖고 다니면서 모두 쓴 것이 아닙니다. 국민의당도 누구보다 이걸 잘 알 겁니다. 롯데마트에서 매트와 슬리퍼를 구입하거나, 태블릿PC 요금을 납부하거나, 차량점검을 받거나, 노트를 구입하거나, 정수기 렌탈비용을 지불하거나. 이런 지출을 모두 문 후보가 했다고 볼 수 없습니다. 민주당도 문 후보 의원실의 카드로 당직자나 보좌진이 사용한 것이라고 해명한 바 있습니다.
이번엔 국민의당이 제시한 정치자금 사용 내역과 저희가 보관하고 있는 영상 기록을 비교해보겠습니다. 국민의당은 2014년 8월 20일 '이모네감자탕' 기록을 근거로, 문 후보가 그날 마치 감자탕을 먹은 것처럼 말했습니다. 저희가 보관하고 있는 영상을 확인해보니, 문 후보는 그날 광화문 천막에 들어가 38일째 단식하고 있던 김영오 씨를 만난 것으로 확인됩니다.
2014년 8월 21일 할리스세종점. 국민의당은 문 후보가 그날 커피전문점을 찾아갔다는 뉘앙스를 풍겼지만, 저희가 보관 중인 영상을 보면 문 후보는 그날 광화문 천막을 찾은 종교지도자를 만난 것으로 확인이 됩니다. 국민의당은 또 2014년 8월 26일 '파리바게뜨' 기록을 근거로 문 후보가 그날 빵을 먹었을 가능성이 있는 것처럼 말했지만, 영상 기록을 보면 문 후보는 천막을 찾아온 박영선, 진선미, 우상호, 서영교 의원을 만났습니다. 유동 인구가 많은 광화문 한복판에서 문 후보가 천막을 나가 커피숍이나 빵집, 식당을 찾아갔다고 보기는 어렵습니다.
2014년 8월 28일 문 후보가 단식을 마치던 날, 단식 전과 비교해 얼굴이 많이 핼쑥해진 것도 사실입니다. 정치자금 사용내역에는 그날 '종로빈대맥'이라는 기록이 남아 있습니다. 저희가 보관하고 있는 취재정보를 보면, 문 후보는 당시 "저도 오늘 단식 10일째인데 전체적으로 체력이 떨어졌고 기운도 없고, 그렇기는 하지만 다른 특별한 이상은 느끼지 않는다. 그래도 한 열흘 단식했으니 마치면 병원 가서 검진 받아보려고 한다." 이렇게 말한 기록이 남아 있습니다.
국민의당이 '가짜 단식' 공세를 제기한 뒤, 여러 언론이 기사를 생산했고, 유권자에게 유통됐습니다. 하지만 국민의당은 더 명확한 근거를 대지는 못했습니다. 식당에서 누군가 문 후보를 봤다든가 하는 진술이 있는 것도 아니고, 식당에 사실은 문 후보랑 같이 갔다는 내부 고발이 있는 것도 아닙니다. 유일한 근거인 '정치자금 사용내역'은 가짜 단식의 근거가 될 수 없습니다. 저희가 2014년 8월 당시 취재한 정보, 그 기간에 촬영된 영상 기록을 종합해도 문 후보가 광화문 천막을 나가 식사를 했다는 근거나 정황도 찾을 수가 없었습니다.