자유한국당 홍준표 대선 후보는 다가오는 5월 9일 대통령 선거 구도와 관련해 "(더불어민주당) 문재인 전 대표하고 저하고는 각이 선다"며 "결국은 한국당과 민주당의 대결구도로 압축이 될 것"이라고 말했습니다.
홍 후보는 오늘(3일) 여의도 당사에서 당 사무처 월례조회를 주재하고 "(국민의당) 안철수 전 대표와 문 전 대표는 같은 당에 있다가 일시 분가한 당인데 후보들 (사이에) 각이 서지 않는다"며 이같이 밝혔습니다.
이는 최근 지지율이 급상승하고 있는 안 전 대표에게로 보수 지지층이 이탈하는 현상을 막고 바른정당 유승민 후보를 견제하기 위한 발언으로 풀이됩니다.
이를 위해 홍 후보는 "민주당과 국민의당이 서로 호남 적통을 두고 싸우고 있다"면서 "두 당을 보면 한국당과 바른정당과 비슷하다. 민주당에서 일부 떨어져 나가서 호남을 근거로 한 일부 분가한 당에 불과하다"며 국민의당을 깎아내렸습니다.
그러면서 그는 "우리가 내일부터 시작하는 지역 필승 결의대회를 거치면 밑바닥에서 꿈틀거리기 시작할 것"라면서 "과거에는 이런 움직임이 있어도 결집하는 데 한두 달 걸렸지만 지금은 SNS(소셜네트워크서비스)의 발달로 즉시 움직이기 때문에 어떤 경우는 일주일이 지나면 완연히 판세가 달라진다"고 주장했습니다.
그는 민주당과 정의당, 국민의당, 한국당의 '4자 대결'을 점치면서 "그렇게 되면 우파가 '4자 필승론'에 근거해 이길 수 있다. 이 땅의 우파는 아직도 35∼40% 튼튼하게 있다"고 자신했습니다.
홍 후보는 노무현 정권을 '뇌물공화국'으로 규정하고 "문 전 대표가 자기 정권을 만들겠다는 것은 '뇌물정권 2기'를 만들겠다는 것에 불과하다"고 주장해 '문재인 때리기'를 이어갔습니다.
그는 문 전 대표를 겨냥해 "아무런 정치적·도의적 책임감도 없이, 법적 책임이 있을지도 모르는 사람이 지금 나와서 대통령이 되겠다는 것"이라고 비난했습니다.
범보수 대통합을 주장하는 홍 후보는 사무처 직원들에게 "바른정당을 절대 욕하지 말아달라. 조금 부부싸움을 하다가 현재 별거를 하고 있다"며 화해의 손짓을 내밀었습니다.