롯데 불매 운동으로 시작된 중국의 고고도 미사일 방어체계(THAAD·사드) 도입에 대한 보복이 15일부터 한국 관광 금지로 전면 확대됐습니다.
15일 현지 관련 업계에 따르면 베이징(北京), 상하이(上海) 등 중국 내 대형 및 중소형 여행사들은 이날부터 한국 관광상품 취급을 일제히 중단했습니다.
업계 관계자는 "이미 3월 초부터 중국 여행사들이 한국 관광 상품을 없애고 예약 취소를 받기 시작했으며 오늘부터는 한국 여행을 위한 단체 비자 신청이 사라지게 된다"고 말했습니다.
앞서 각급 성(省) 정부의 국가여유국은 주요 여행사들을 소집해 한국 관광상품 판매를 전면 중단하라며 관련 지침 7개 항목을 공지했는데 이날부터 엄격히 적용되는 것입니다.
7대 지침에는 단체와 개인(자유) 한국 관광상품 판매 금지, 롯데 관련 상품 판매 금지, 온라인 판매 한국 관광 상품 판매 종료 표시, 크루즈 한국 경유 금지, 관련 지침 어길시 엄벌 등이 포함됐습니다.
주목할 점은 한국 관광을 금지한 날이 중국의 '소비자의 날'이라는 것입니다.
소비자의 날은 중국 관영 매체들이 기업이나 제품의 문제점을 들춰내 시정을 요구해 품질을 개선하자는 취지로 만들어졌지만, 최근에는 외국 제품이나 업체를 집중적으로 공격해 사세를 위축시키고 자국 기업들을 키우는 용도로 이용한다는 비판도 나오고 있습니다.
이에 따라 한국대사관 등 주중 공관은 이달 초부터 중국인들의 한국 여행을 위한 개별 비자 신청 접수에 돌입했습니다.
중국 여행사를 통해 비자를 대행하는 것보다는 번거롭지만 적지 않은 중국인들이 개별 비자를 신청하러 주중공관을 방문하는 것으로 전해졌습니다.
중국인들의 한국 단체관광이 막힘에 따라 대부분이 단체 관광객인 크루즈선의 한국 경유도 오늘부터 중단됐습니다.
그동안 상하이나 톈진(天津) 등을 통해 부산이나 제주를 경유해 일본으로 향하던 크루즈선들이 한국을 빼고 일본에만 정박하게 됩니다.
이에 따라 이들 크루즈는 일본에 정박하거나 바다 한 가운데 뜬 채로 해상 여행을 할 수밖에 없게 됐습니다.