헌법재판소가 22일까지 증인신문을 하기로 결정해 이달 말까지 박근혜 대통령 탄핵심판 사건의 결론을 내리기는 사실상 불가능해졌습니다.
그러나 박한철 전 헌재소장이 언급했던 3월 13일 이전 결정은 아직 가능한 상황입니다.
헌재는 오늘(7일) 박근혜 대통령 탄핵심판에 불출석한 김기춘 전 청와대 비서실장을 오는 20일에 다시 부르기로 했습니다.
또 최순실과 안종범 전 청와대 정책조정수석은 22일에 증인으로 불러 신문하기로 했습니다.
이정미 헌재소장 권한대행은 오늘 오후 탄핵심판 11차 변론기일에서 "김 전 실장을 20일 오후 2시에 소환하고, 그 때도 나오지 않으면 증인 채택을 철회하겠다"고 밝혔습니다.
김 전 실장은 건강상의 이유로 어제 불출석 사유서를 제출했습니다.
최씨와 안 전 수석은 한 차례 증인신문을 했지만 한 번 더 부르기로 결정했습니다.
헌재가 22일까지 새 변론기일을 지정함에 따라 일각에서 전망했던 '2월 말 선고'는 사실상 불가능해졌습니다.
다만 '3월 초 선고' 가능성은 여전히 유효합니다.
이 소장 권한대행은 3월 13일 퇴임합니다.
헌재는 고 노무현 전 대통령의 탄핵심판 때도 마지막 재판을 마친 뒤 재판관 회의를 거쳐 2주 후 선고했으며 이번 심판에도 결론까지는 비슷한 시일이 걸릴 것으로 예상됩니다.
선고까지는 재판관들이 사건 쟁점에 관해 의견을 나누고 표결하는 과정인 평의를 거쳐야 합니다.
먼저 평의일정을 정해 알리고 주심 재판관의 검토 내용 발표에 이어 재판관들의 의견 교환을 거쳐 최종 표결하는 평결을 하게 됩니다.
이후 결정서 초안을 만들고 검토를 한 뒤 확정하는 과정을 밟아야 해 2월 말에 선고하기에는 물리적으로 시간이 부족하다는 관측이 지배적입니다.