"역대 그 어떤 내각보다 훨씬 더 높은 지능지수(IQ)를 가진 장관들이 있습니다."
트럼프 당선인은 19일(현지시간) 워싱턴DC 트럼프인터내셔널호텔에서 열린 공화당 의회지도자 초청 오찬에 참석해 이같이 말했다고 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)와 정치전문매체 폴리티코가 전했습니다.
취재진은 트럼프 발언의 일부를 들을 수 있도록 입장이 허용됐는데, 취임식 주간에는 취재진 출입을 금지해 논란이 일기도 했습니다.
트럼프 당선인은 톰 프라이스 보건복지부 장관 지명자에 대해 "의원들은 톰에게 아주 친절해요. 톰 어딨나요? 이 사람 이미 스타가 됐어요."라고 말했습니다.
민주당 소속 상원의원들이 인준 청문회에서 프라이스를 상대로 콕콕 찌르는 질문을 마구 쏘아붙인 데 대해 불만을 털어놓은 것입니다.
그는 그러면서 "(민주당 의원들이) 프라이스의 경력을 매우 빨리 끝내려고 하지만, 그들은 아마 깨달았을 거야. 그가 똑똑하다는 것을. 우리에겐 똑똑한 인물이 아주 많다. 알아야 할 한가지는 역대 어떤 내각보다 훨씬 더 IQ가 높다는 것"이라고 말했습니다.
트럼프 당선인은 행사장을 언급하며 "여기 멋진 방이네. 아마 정말 천재가 지었나봐"라며 너스레를 떨기도 했습니다.
뉴욕타임스는 그러나 수학적으로 (역대 내각 IQ를) 비교하는 건 불가능하지만, 오바마 행정부의 초기 멤버 중에는 노벨물리학상 수상자와 하버드대 전직 총장, 연방준비은행(FRB) 총재 출신 등이 있었다고 꼬집었습니다.