해운대 엘시티(LCT) 비리 사건을 수사하는 부산지검 특수부(임관혁 부장검사)가 LCT 시행사 실소유주 이영복(66·구속기소) 회장의 '자물쇠 입'을 열기 위해 치열한 '머니 게임'을 하는 것으로 알려졌습니다.
이 회장의 숨겨진 돈줄을 차단해 한 달 이상 구속된 상태에서도 입을 열지 않는 이 회장을 압박하겠다는 겁니다.
이 회장이 핵심 인물을 대상으로 로비할 때는 직접 차를 몰고, 차량으로 이동할 때만 중요한 전화통화를 하는 등 치밀한 스타일이어서 그가 정관계 로비의혹을 털어놓지 않으면 핵심의혹에 접근하기 어렵기 때문입니다.
노련한 이 회장이 검찰 수사에 협조해봤자 자신의 처벌 수위도 많이 올라가는 등 유리할 게 없다고 판단할 게 뻔해 검찰이 새로운 돌파구를 찾으려는 것으로 풀이됩니다.
1990년대 후반 부산 사하구 다대지구 택지전환 특혜와 정관계 로비 의혹 수사 때처럼 이 회장이 처벌받은 뒤 아무런 제약 없이 해당 사업으로 거액을 챙길 수 있는 여지가 있으면 이 회장 설득에 승산이 없다는 게 법조계 안팎의 대체적인 관측입니다.
검찰이 보강 증거 확보에 주력하면서 이 회장의 아들을 비롯한 가족과 측근을 전방위로 압박하는 것도 이 회장의 마음을 바꾸려는 시도입니다.
이는 현기환 전 청와대 정무수석 구속으로 급물살을 타는 듯하던 검찰 수사가 다시 거대한 벽에 부딪혔기 때문입니다.
엘시티 시행사 실소유주 이영복(66·구속기소) 회장이 빼돌린 705억원 가운데 50억원 이상이 현 전 수석에게 흘러들어 간 것은 검찰이 확인했지만, 현 전 수석의 외압 의혹을 입증할 증거나 진술을 확보하지 못했기 때문입니다.
핵심의혹 가운데 하나는 부산은행이 지난해 1월 극심한 자금난에 시달리는 엘시티에 3천800억원을 지원하고, 포스코건설이 지난해 7월 시공사로 뛰어든 게 수상하다는 겁니다.
이른바 '자물쇠 입'으로 통하는 이 회장은 물론 현 전 수석이 모르쇠로 일관하는 데다가 해당 기업들도 사업 추진에 문제가 없었다는 논리를 고수해 검찰 수사가 더 나아가지 못하는 것으로 알려졌습니다.
검찰은 또 검은돈 가운데 1억원이 현 전 수석과 각별한 지인의 전세자금으로 흘러들어 간 정황을 포착하고 현 전 수석을 압박하고 있지만, 별다른 성과를 내지 못하는 것으로 전해졌습니다.
또 하나의 핵심의혹인 특혜성 엘시티 인허가도 마찬가지입니다.
부산지검 특수부(임관혁 부장검사)는 지난 11월 18일에 이어 이달 12일 정기룡 전 부산시장 경제특보를 뇌물수수 혐의로 소환해 강도 높은 조사를 벌였지만, 신병을 확보하지는 않았습니다.
정 전 특보가 공직에 있으면서 엘시티 시행사 법인카드를 사용한 단서를 잡았지만, 인허가 로비에 개입한 증거를 확보하는 데는 이르지 못한 탓입니다.
검찰은 또 부산시 건설본부장을 지낸 엘시티 시행사 감사 이모(71)씨를 이번 달 1일과 5일 잇따라 소환해 인허가 로비에 개입했는지 강도 높은 조사를 벌였으나 별다른 성과를 거두지 못했습니다.