최순실 씨는 미국 대학에서 학사는 물론이고 석·박사 학위를 받았다고 국내연구자정보 시스템에 등록했습니다.
그런데 해당 대학에 확인한 결과 최 씨가 다닌 사실이 전혀 없는 것으로 밝혀졌습니다.
이 직접 이 대학에 찾아가 관련 내용을 취재했습니다.
국내 연구자들이 자신의 학력과 경력 정보를 입력하는 한국 연구자 정보 시스템에서 최순실 씨의 정보를 찾아봤습니다.
최 씨는 미국 LA에 있는 '퍼시픽 스테이츠 대학'에서 학사는 물론 석·박사 학위까지 받았다고 적어 놨습니다.
박사 학위 전공은 '유아 교육학'으로 돼 있습니다.
이 대학에 찾아가 직접 확인해 봤습니다.
"해당 연도의 학적부를 모두 조사해 봤지만, 최 씨가 이 대학에 다닌 적이 전혀 없다"고 밝혔습니다.
또, "박사 과정은 물론 학사와 석사 과정 전공에도 유아교육학은 없다"고 잘라 말했습니다.
최 씨가 자신의 학력을 허위로 기재했다는 얘기입니다.
샌디에이고에 있는 '퍼시픽 웨스턴 대학'을 '퍼시픽 스테이츠 대학'으로 잘못 적었을 가능성에 대해서도 확인해 봤습니다.
[퍼시픽 웨스턴 대학 前 관계자 : 퍼시픽 웨스턴 대학에는 학사, 석사, 박사 학위 과정에 경영학 관련 과목만 있었을 뿐입니다.] 역시, 유아교육학은 없다는 설명입니다.
그런데 최 씨는 이 학력을 가지고 대구의 한 전문대에 유아교육학과 조교수가 됐고, 이 대학의 부설 유치원의 부원장 자리에까지 오르기도 했습니다.
심지어 이후에는 서울 강남에 유아 관련 학원을 경영하며 박근혜 대통령이 이사장으로 있던 '육영재단'과 자매결연까지 맺었습니다.
또 이 과정에서 육영재단 경영과 어린이 잡지 발간 등에 개입했다는 의혹도 받은 바 있습니다.
게다가, 최 씨는 재산 증식 과정을 설명하는 과정에서, 1980년대에 서울에서 패션 대리점과 인테리어 점, 학원 등을 운영했다고 스스로 밝힌 바 있습니다.
미국에서 학위 과정을 밟던 시기에 한국에서 사업을 벌였다는 얘기로 이 또한 앞뒤가 맞지 않는 대목입니다.
'뉴스 픽'입니다.