미국에서 마약 중독자였던 한 남성이 중독에서 벗어나 '인생역전'을 이룬 이야기가 화제가 되고 있습니다.
현지 시간으로 22일, 미국 뉴욕타임스(NYT)는 미국 캘리포니아 주 말리부에 거주하는 46세 남성, 칼릴 라파티 씨의 사연을 보도했습니다.
지금은 다채로운 색상과 맛을 자랑하는 주스 회사 '선라이프 오거닉스'의 사장이 되었지만, 라파티 씨의 인생은 회색빛 그 자체였습니다.
고향 오하이오를 떠나 캘리포니아에서 자동차 사업을 하다, 마약에 손을 대면서 인생이 추락하기 시작했던 겁니다.
2001년에는 스스로 목숨을 끊기 위해 헤로인을 과다 복용했지만, 이것도 실패했습니다.
라파티 씨는 NYT와의 인터뷰에서 "나는 더 이상 추락할 곳이 없을 정도로 최악이었다. 마약의 늪에서 헤어나오는 건 완전히 불가능하게 느껴졌다"고 당시를 회상했습니다.
2003년, 마약 거래 혐의로 교도소에 수감되었다 출소한 후, 그는 '더 이상 이렇게 살지 않겠다'고 결심했습니다.
그리고 마약 중독자들을 위한 주스를 만들어 판매하기 시작했고, 대추야자, 바나나, 로열 젤리와 같은 건강한 식재료로 단 맛을 내는 그의 주스는 일반인들에게도 큰 인기를 얻었습니다.
점차 사업을 확장해 이제 체인점을 6곳이나 운영하는 라파티 씨를 NYT는 '말리부의 주스 거물'이라 표현하기도 했습니다.
사연을 접한 누리꾼들은 '끝이라고 생각했을 때 좌절하지 않고 다시 일어선 그에게 경의를 표한다', '마약 중독자들에게 큰 희망이 되어주었으면 좋겠다'며 응원하고 있습니다.
'뉴스 픽'입니다.
(사진 출처=Sunlife Organics 홈페이지, New York Times 홈페이지 캡처 화면)