청와대와 여권을 중심으로 '대통령 귀국전 총리 자진사퇴론'이 나오면서 이완구 총리의 처신에 관심이 쏠리고 있습니다.
현재까지 이 총리의 공식적인 입장 변화는 없습니다.
오늘(20일) 오전 출근길에는 더욱 말을 삼가는 모습을 보였습니다.
이 총리는 "성완종 전 경남기업 회장과 2백여 차례 통화했다는 보도가 나왔는데 사실이냐"고 묻자 "다 말씀드렸다"고만 답했습니다.
이 총리는 출근한 뒤 간부들과 티타임을 하고, 하루 일정에 대해 이야기를 나눈 것으로 알려졌습니다.
이어 외부 일정으로 63빌딩에서 열리는 장애인의 날 기념식에 참석했습니다.
현재까지 이 총리는 대통령 귀국 전까지 총리직 사퇴는 '절대' 없다는 입장입니다.
박근혜 대통령이 귀국하기 전까지는 총리직을 유지하겠다는 것입니다.
기본적으로는 현 상태에서 총리직을 내려놓을 경우 국정에 공백이 발생할 수 있다는 이유입니다.
그렇지만 또 다른 한편으로는 임명권자인 박근혜 대통령과의 '신뢰 관계'도 작용하고 있다는 분석입니다.
박 대통령은 지난 16일 새누리당 김무성 대표와 단독 회동을 하며 이 총리에 대한 거취 문제와 관련해 "(남미 순방을) 다녀와서 결정하겠다"고 말했습니다.
현 상태에서 총리직을 내던진다면 국정이 혼돈 상태에 빠질 수 있는 만큼 귀국할 때까지만 버텨달라는 메시지로 해석할 수 있는 대목입니다.
실제로 친박근혜계 인사들은 이 총리에게 박 대통령이 귀국하는 27일까지는 총리직을 유지해야 한다고 조언하고 있는 것으로 알려졌습니다.
그렇지만 정치권 상황은 녹록지 않습니다.
일단 새정치민주연합 문재인 대표가 해임건의안 발의를 공식화하고 나서 이 총리가 과연 남은 일주일을 버틸 수 있을지 의문을 제기하는 목소리가 적지 않습니다.
야당은 물론이고, 일부 여당 의원마저 해임건의안에 찬성한다면, 이 총리는 헌정 사상 처음으로 해임건의안이 통과된 국무총리라는 '치욕'을 안게 됩니다.
여기에 여권 지도부가 박 대통령 귀국 전에 이 총리의 자진 사퇴를 유도하는 방향으로 가닥을 잡았다는 사실도 적지 않은 부담입니다.
'친정'인 새누리당 지도부마저 등을 돌린다면 이 총리 입장에서는 더 이상 기댈 언덕이 없어지기 때문입니다.
총리실 내부적으로도 미묘한 기류 변화도 읽힙니다.
총리실 관계자는 "이 총리가 낮은 자세로, 언론 보도 등 상황을 지켜 보고 있다"고 밝혔습니다.
무엇보다 만약 검찰이 대통령이 귀국하기 전 이 총리를 상대로 소환을 통보한다면 이 총리의 자진사퇴가 앞당겨질 수 있습니다.
이 총리 역시 현직 총리가 검찰에 출석하는 것은 피해야 한다고 보고, 검찰로부터 소환 통보가 온다면 총리직에서 물러나겠다는 입장인 것으로 알려졌습니다.
(SBS 뉴미디어부)