한국 테니스의 기대주 정현이 남자프로테니스(ATP) 투어 US 클레이코트 챔피언십 단식 8강 진출에 실패했습니다.
세계 랭킹 118위인 정현은 미국 텍사스주 휴스턴에서 열린 대회 본선 나흘째 단식 2회전에서 세계 랭킹 30위 페르난도 베르다스코(스페인)에게 2대 0으로 졌습니다.
지난 2009년 세계 랭킹 7위까지 올랐던 강호 베르다스코를 상대한 정현은 1세트 타이브레이크까지 치르며 접전을 벌였지만 아쉽게 세트를 내줘 기선 제압의 기회를 살리지 못했습니다.
게임스코어 4대 4로 맞선 베르다스코의 서브 게임에서 브레이크 포인트를 두 차례나 잡았지만 무위에 그쳤고 타이브레이크 6대 3으로 뒤지다가 내리 2포인트를 따내 6대 5로 추격하고도 끝내 역전에는 실패했습니다.
왼손잡이인 베르다스코는 투어 대회에서 6차례 우승한 경력이 있고 2009년 호주오픈 4강까지 올랐던 선수입니다.
또 지난달 말 ATP 투어 마이애미오픈 3회전에서 스페인의 라파엘 나달을 물리치기도 했습니다.
특히 클레이코트에 강해 객관적인 전력에서 정현보다 한 수 위로 평가되지만 정현은 1세트에서 팽팽한 접전을 벌이며 가능성을 확인했습니다.
정현은 이번 대회 3회전 진출에는 실패했지만 다음 주 세계 랭킹에서 110위대 초반까지 넘볼 수 있게 됐습니다.
이에 따라 5월 메이저대회인 프랑스오픈 단식 본선 직행 가능성도 높였습니다.
메이저대회 단식 본선에 직행하는 순위는 대개 세계 랭킹 110위 안팎에서 정해집니다.