중국이 '항공모함 킬러'로 알려진 093G 식 최신형 공격형 핵잠수함 3척을 조만간 실전 배치할 것으로 알려져 주변국들을 긴장시키고 있습니다.
인민일보와 CCTV 등 중국 언론은 093G 식 공격형 핵잠수함 3척이 건조돼 곧 중국 해군에 인도돼 실전 배치된다고 보도했습니다.
CCTV는 앞서 이름이 밝혀지지 않은 곳에 계류 중인 3척의 잠수함 위성사진을 공개, 이 잠수함이 최신형 093G 식으로 조선소에서 건조돼 해군에 인도 대기 중이라고 보도했습니다.
물방울(teardrop) 모양인 093G 식 핵잠수함은 2세대인 기존의 093 식보다 길이가 길어진 데다 미사일 수직발사대(VLS)를 장착했습니다.
특히 수중속도와 기동성을 높이고 소음을 줄이려고 함미를 X자 모양의 날개 형태로 설계 제작했습니다.
사거리가 300㎞인 YJ-18 초음속 대함미사일을 탑재해 수상함과 항공모함 등을 타격할 수 있게 됐다고 전문가들은 밝혔습니다.
중국은 1970년대 초부터 핵추진잠수함을 건조해왔으나 2009년 중국인민해방군 건군 60주년 기념식에 두 척을 공개하기 전까지는 핵잠수함 보유와 운영을 공개하지 않았습니다.
현재 중국은 4척의 094 식 전략핵잠수함(SSBN)과 6척의 093 공격형 핵잠수함(SSN) 및 구형인 091 식 공격형 핵잠수함(SSN) 3척 등을 보유 운영 중인 것으로 알려졌습니다.
인민일보는 해군 전문가의 말을 빌려 093G 식처럼 최신형 핵잠수함 개발에는 상대적으로 늦었지만, 제작에 최신예 기술과 장비를 사용한 만큼 다른 어느 나라 핵잠수함에 비해서도 성능 면에서는 필적할만하다고 주장했습니다.
또 다른 전문가도 "디자인 측면에서 판단하면 093G 식 잠수함은 강력한 대함, 대잠수함 타격 능력을 갖춰야 한다"면서 "또 가까운 장래에 순항미사일로 지상 목표물을 타격할 수 있는 능력도 향상시켜야 할 것"이라고 지적했습니다.
중국 관영 언론의 이번 보도는 지난 2월 미 의회 해군력 소위원회에 참석한 미 해군 고위 지휘관들이 중국의 급격한 해군력 증강에 대한 경고 이후 나온 것입니다.
당시 조셉 멀로이 해군 참모차장(중장)은 중국이 운영하는 공격형 핵잠수함 수가 미국을 앞서며, 이에 따라 인도양 등에서 중국 해군의 수중 임무가 눈에 띌 정도로 급증했다고 밝혔습니다.
멀로이 차장은 특히 중국 해군 SSBN 한 척은 시험 결과 95일 동안의 장기 항해 능력과 태평양 심해에서 알래스카와 하와이 일부를 타격할 수 있는 능력도 갖춘 것으로 추정된다고 덧붙였습니다.
(SBS 뉴미디어부)