2차 세계대전 종전 70주년인 올해 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리의 역사 인식을 확인할 수 있는 첫 계기는 4월 인도네시아에서 열리는 아시아·아프리카 정상회의가 될 것이라는 관측이 나오고 있다.
아베 총리의 미국 의회 연설(4월29일)보다 일주일 정도 빠른 내달 22~23일 열리는 이 회의는 이른바 '반둥회의' 개최 60주년을 기념한 성격이 강하다.
아베 총리는 이번 회의 참석 문제와 관련, 최근 자국을 방문한 조코 위도도 인도네시아 대통령의 요청에 대해 '사정이 허락하면 꼭 참석하고 싶다'는 등 긍정적인 의사를 밝힌 바 있다.
인도네시아가 반둥회의 50주년을 기념해 지난 2005년 아시아·아프리카 정상회의를 개최했을 때도 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리가 참석한 사례가 있기 때문에 정부는 아베 총리의 참석을 기정 사실로 받아들이는 분위기다.
아베 총리가 이 회의에서 연설을 하게 되면 과거사 문제에 대해 어떤 수준으로 언급할지가 관전 포인트가 될 것이라고 정부 관계자들은 31일 전망했다.
정부 내에서는 회의 장소가 과거 일본의 침략을 받았던 인도네시아라는 점에서 어떤 식으로든 과거사에 대해 언급하는 것은 불가피할 것이라는 분석이 많다.
실제 고이즈미 총리는 2005년 반둥회의 연설에서 "과거 일본은 식민지 지배와 침략으로 많은 나라의 국민, 특히 아시아국가의 국민에게 큰 고통과 피해를 줬다"며 과거 식민 지배에 대해 사과한 바 있다.
아베 총리가 일본 총리로서는 처음으로 미국 상·하원 합동연설을 앞두고 있다는 점도 과거사 언급 가능성을 높이는 요소다.
우리 정부는 아베 총리가 미국 의회 연설을 할 때 올바른 역사인식을 표명해야 한다는 입장이며 이런 입장을 미국 조야에도 전달하고 있다.
미국 역시 과거사 문제에 대해서는 우리와 같은 생각이라는 것이 정부의 판단이다.
정부의 한 소식통은 "연설을 듣는 사람이 다르기는 하지만, 아베 총리가 반둥회의용과 워싱턴용 연설을 별도로 만들기는 쉽지 않을 것"이라면서 "반둥이든 워싱턴이든 우리 입장은 일본이 역사를 직시해야 한다는 것"이라고 말했다.
한편 인도네시아는 올해 아시아·아프리카 정상회의에 남북 정상도 초청했으나 남북 모두 불참할 것으로 전망되고 있다.
우리 측에서는 황우여 사회부총리 겸 교육부 장관이 참석하는 방향으로 정부 내 논의가 진행되는 것으로 전해졌다.
북한은 헌법상 국가수반인 김영남 최고인민회의 상임위원장과 함께 김정은 국방위원회 제1위원장이 별도로 인도네시아로부터 초청을 받았다.
그러나 김정은은 이 회의에 불참할 것으로 알려졌다.
이에 따라 북한에서는 2005년 회의 때처럼 김영남이 참석할 것으로 관측되고 있다.
(연합뉴스)