올해 벚꽃은 24일 제주도 서귀포에서 꽃망울을 터뜨리기 시작해 서울 여의도 윤중로에서는 내달 9일 개화를 시작, 16일 절정에 이를 것으로 보입니다.
기상청은 올해 벚꽃은 평년보다 1∼3일 가량 이르고 작년보다 6일 정도 늦게 피겠다고 예측했습니다.
다만 남부 일부 지역은 평년과 비슷한 시기에 필 것으로 예상됩니다.
지역별로 보면 24일 서귀포를 시작으로 남부지방은 3월 28일∼4월 4일, 중부지방은 4월 3∼12일, 경기 북부와 강원 북부·산간지방은 4월 12일 이후에 개화할 것으로 전망됩니다.
개화 후 일주일가량 지나 만개하는 점을 고려하면 서귀포에서는 3월 31일 이후, 남부지방에서는 4월 4∼11일, 중부지방에서는 4월 10∼19일 절정에 달할 것으로 예상됩니다.
서울은 4월 9일 꽃이 펴 16일쯤 절정에 이를 것으로 예상됩니다.
진해 여좌천은 29일, 하동 쌍계사 십리 벚꽃길은 4월 1일, 경주 보문관광단지는 4월 6일 벚꽃이 필 전망입니다.
벚꽃의 개화 시점은 전국 기상관서의 관측표준목인 왕벚나무를 기준으로 한 그루에서 세 송이 이상이 완전히 피었을 때를 기준으로 삼습니다.
올해 벚꽃이 다소 이른 이유는 개화 시기에 영향을 주는 2∼3월 기온 때문입니다.
3월 초순 평균 기온은 2.8도로 평년보다 1.0도 낮았지만, 2월 평균 기온은 2.0도로 평년보다 0.9도 높았고 3월 중·하순 기온은 평년과 비슷하거나 조금 높을 것으로 예상됨에 따라 개화 예측시기가 앞당겨졌습니다.
주요 군락지의 벚꽃, 철쭉, 유채의 개화 진행 상황은 기상청 홈페이지(www.kma.go.kr)의 봄꽃개화현황에서 확인할 수 있습니다.
(SBS 뉴미디어부)