마크 리퍼트 주한 미국대사 피습 사건과 관련해 수사당국은 이 사건을 '테러 행위'로 간주하고 수사를 본격화했습니다.
사건을 수사 중인 서울지방경찰청은 수사부장을 본부장으로 하고 광역수사대와 사이버수사대 등에 속한 75명으로 구성된 수사본부를 꾸렸습니다.
수사본부는 사건 발생 경위를 면밀히 조사하는 한편 리퍼트 대사에게 흉기를 휘두른 김기종씨와 그 주변에 대한 수사를 통해 범행 동기와 배후세력·공범 여부 등을 규명하는 데 힘을 쏟고 있습니다.
서울중앙지검은 이 사건에 대한 수사를 대공, 대테러 업무를 맡는 공안1부가 전담 지휘하도록 했습니다.
검찰 관계자는 이 사건 수사 지휘를 일반 형사사건 담당부서가 아닌 공안부서에 맡긴 데 대해 "사안의 중대성을 고려했고 주요 외교관에 대한 심각한 피습 행위로서 테러행위로 볼 여지가 있다"고 배경을 설명했습니다.
검찰은 김씨의 범행에서 주요국 외교관에 대한 살인미수 등 중대한 형법 위반 혐의가 있을 것으로 판단할 뿐 아니라 대공 용의점이 있는지까지 점검할 것으로 전해졌습니다.
김씨가 범행을 저지르며 주장한 '한미연합훈련 반대'는 최근 북한이 대남 메시지로 강조하고 있는 내용인 데다 김씨가 앞서 8차례나 방북한 이력이 있다는 점 등에 주목한 것입니다.
따라서 수사당국은 김씨의 방북 당시 활동 내역에서부터 국내에서 특정 단체에 몸담으며 참여했던 각종 집회활동과 최근 자주 접촉한 인물, 금전거래 등을 전반적으로 살펴볼 것으로 관측됩니다.
이 사건을 계기로 미국 관련 시설과 요인에 대한 안전관리도 강화됩니다.
이완구 총리는 정종섭 행정자치부장관과 강신명 경찰청장에게 전화를 걸어 "진상파악과 배후 규명을 철저히 하고, 주한 미 대사관을 비롯한 주한 외교시설의 경계강화와 외교사절의 신변보호에 만전을 기하라"고 지시했습니다.
이에 따라 경찰은 미국 관련 시설뿐 아니라 주한 외교사절과 공관 시설에 대한 신병보호를 강화하기로 했습니다.
우선 오전 10시부터 리퍼트 미국 대사를 요인 경호 대상자로 지정하고 리퍼트 대사에게 4명, 대사 부인에게 3명의 경찰관을 배치했습니다.
아울러 미국 대사관 경비 인력을 기존 1개 중대에서 2개 중대로, 대사관저는 1개 소대에서 2개 소대로 늘리기도 했습니다.