살인 혐의로 약 40년 동안 감방생활을 한 70세 노인이 무죄로 풀려났다고 뉴욕포스트 등 미국 언론이 보도했습니다.
현지시간 어제(23일) 미국 노스캐롤라이나 주 화이트빌 법정에서 열린 청문회에서 3명으로 구성된 '판사 위원회'는 1976년 조세프 슬레지에게 종신형을 선고할 때 채택했던 증거물이 DNA 테스트 등에서 슬레지와 일치하지 않는 것으로 나타났다며 '즉각 석방'을 결정했습니다.
검찰 측 대표로 청문회에 나온 존 데이비드 지방검사도 "시스템에 실수가 있어서 엉뚱한 사람이 감옥에 있었다"며 사과하고 "사건을 다시 수사하겠다"고 말했습니다.
슬레지의 40년 가까운 감옥 생활은 1976년 노스캐롤라이나 주 엘리자베스타운의 한 집에서 칼에 찔린 모녀가 발견되면서 시작됐습니다.
당시 검찰은 절도 혐의로 4년형을 선고받고 교화 농장에서 일하다가 모녀의 시신이 발견되기 하루 전 농장에서 빠져나간 슬레지를 용의자로 지목했습니다.