미국 항공우주국, 나사의 화성 탐사로봇 '큐리오시티'가 생명체 존재 가능성을 보여주는 메탄가스를 발견했다고 영국 BBC방송 등이 보도했습니다.
나사는 화성 적도 부근의 게일분화구에서 탐사활동을 벌이고 있는 큐리오시티가 메탄가스를 탐지했다고 미국 지구물리학 추계회의에서 발표했습니다.
당초 예상보다는 적은 양이지만 탐지되는 메탄가스의 수치가 일시적으로 10배 가량 급증하는 현상도 관찰되고 있다는게 나사의 설명입니다.
메탄가스의 존재 자체가 생명체의 존재를 입증하는 것은 아니지만 지구상 메탄 가스의 95%는 미생물 유기체에서 발생해 과학자들은 화성의 메탄가스 흔적이 생명체가 존재했다는 사실을 시사하는 것일 수 있다는 희망을 갖고 있습니다.
탐사 팀 관계자는 "화성에 메탄이 존재한다는 것은 확실하고, 암석에서 유기체가 발견됐다는 것은 놀라운 소식"이라고 말했습니다.