생태계 악영향 여부를 놓고 논란을 빚은 큰빗이끼벌레가 유해성과 생태독성이 없다는 정부의 연구결과가 나왔습니다.
환경부는 지난 7월부터 국립환경과학원과 4대강물환경연구소,학계 등 분야별 전문기관에 의뢰해 올여름 4대강 유역에서 출연한 큰빗이끼벌레의 수중생물에 미치는 영향에 대한 조사 결과를 발표했습니다.
연구는 큰빗이끼벌레가 많이 서식하는 금강 세종보 인근에 현장과 유사한 생태계를 설치해 미성숙과 성숙, 사멸 등 성장단계별로 구분된 큰빗이끼벌레를 넣고 어류에 미치는 영향을 일정 기간 관찰하는 식으로 진행됐습니다.
그 결과 현장 서식종인 납자루와 밀어, 송사리 모두 생존에 영향이 없었습니다.현장뿐 아니라 실험실에서 같은 방식으로 실험한 결과도 같았고, 어류를 큰빗이끼벌레에 접촉시키는 실험에서도 영향이 없는 것으로 나타났다고 환경부는 밝혔습니다.
환경부는 해외에서도 큰빗이끼벌레의 독성과 유해성 여부가 문제 된 적은 없으며, 위해생물로 지정해 관리하는 사례 역시 전무하다고 밝혔습니다.
큰빗이끼벌레는 4대강 본류와 지류, 저수지 등 다양한 수역에서 서식하고 있으며, 4대강 유역 중 금강에서 가장 많이 서식하는 것으로 조사됐습니다.금강 세종보와 공주보 주변에는 큰빗이끼벌레가 부착하기 쉬운 수몰 고사목이 널리 분포하고 있고, 보 설치와 함께 큰빗이끼벌레가 발아하는 시기인 4∼5월에 평년보다 적었던 강수량으로 유속이 감소한 것이 원인이라고 지적했습니다.
큰빗이끼벌레는 강우에 매우 약해 하루 40∼50㎜ 이상 비가 내리면 70∼90%가 유실되며, 15℃ 이하 수온에서 1개월 정도에 걸쳐 서서히 죽는 것으로 나타났습니다.