홍사덕 민주화해협력범국민협의회(민화협) 대표상임의장은 11일 남북 교류협력 사업을 적극적으로 추진하지 못하는 상황에 대해 답답한 심경을 피력했다.
홍 의장은 이날 서울 프레스센터에서 민화협 주최로 열린 '2014 정당·종교·시민사회단체 공동회의' 축사에서 "민화협으로서는 올해 1년이 정말 스산한 한 해였다"며 "왜 이렇게 화해협력과 관련해 일이 진행되지 않는지 합리적으로 설명할 방법을 찾지 못했다"고 토로했다.
그는 이어 "지난 일을 합리적으로 설명하지 못하다 보니 다가올 1년, 10년에 대해서도 전망을 세우기 어려웠다"고 털어놨다.
그는 "내년 분단 70주년을 맞아 여전히 (남북 화해협력을 위한) 어떤 진행도 하지 못하고 그 이유를 합리적으로 설명하지도 못하는 1년을 또 맞고 싶지는 않다"며 "제 말씀은 개인의 소회가 아니라 어쩌면 통일을 희원하는 모든 국민의 소회일 것"이라고 덧붙였다.
홍 의장의 이 같은 발언은 민화협이 올해 대북 비료 지원을 비롯한 적극적인 대북 사업에 나서려 했으나 정부의 반대에 가로막힌 상황에 대해 우회적으로 불만을 표시한 것으로 풀이된다.
민화협은 지난 3월 북한의 식량난 해결과 남북간 농업협력을 위한 '북한에 비료 100만 포대 보내기 국민운동'을 시작했지만, 통일부가 부정적인 입장을 밝히면서 제동이 걸렸다.
이번 회의에서는 남북 교류협력의 활성화를 위해 이명박 정부의 대북 제재 조치인 5·24 조치에 대한 재검토가 필요하다는 여야 정치인들의 지적도 나왔다.
새누리당 이이재 의원은 "정부 입장에서는 (천안함 침몰 사건에 대한) 북한의 해명이 필요하다는 입장을 공식적으로 바꾸기 어렵겠지만 나진·하산 프로젝트에 대한 한국 자본의 참여는 이미 구체화하고 있다"며 "민간 영역의 활동으로 5·24 조치도 형해화되거나 실질적으로 문제 되지 않는 방향으로 갈 수 있을 것"이라고 말했다.
새정치민주연합 신경민 의원도 "남북 교류협력이 지난 2년간 거의 끊긴 상황에서 '통일 대박론'만 얘기하면 '쪽박'으로 갈 가능성이 크다"며 "초라한 분단 70주년을 맞지 않으려면 5·24 조치를 해결해야 한다"고 강조했다.
한편 류우익 전 통일부 장관은 이날 기조연설에서 "정부는 통일준비 위주로 통일정책을 재구성해야 한다"며 ▲'통일할 수 있다'는 인식 기반 구축 ▲북한 비핵화와 개혁개방을 위한 다각적 노력 ▲북한 주민에 대한 인도적 지원과 남북 교류협력 증진 등에 적극적으로 나설 것을 주문했다.
(연합뉴스)