중국의 최신예 스텔스 전투기인 '젠-31'이 미국의 최신예 전투기인 F-35를 제압할 수 있는 능력을 갖췄다고 이 전투기의 총책임자가 주장했습니다.
젠-31의 제조사인 중국항공공업의 린쭤밍 동사장(회장)은 지난 7일 중국중앙(CC)TV의 '대화' 프로그램에 출연, 중국이 자체 기술로 개발한 젠-31의 성능에 대해 이같이 강한 자신감을 피력했다고 홍콩 봉황망이 9일(현지시간) 전했습니다.
린 회장은 "젠-31의 제작이 미군의 F-35를 겨냥한 것 아니냐"는 질문에 자신감 있게 "젠-31은 상공에서 적수(F-35)를 반드시 제압할 수 있을 것"이라고 말했습니다.
그는 젠-31의 기술력에 대해서도 "세계 최고의 수준을 갖췄다"고 자신감을 드러냈습니다.
린 회장은 "젠-31은 날개와 몸통이 일체화된 설계를 갖추고 있다"면서 "이런 전투기 중에는 세계 최고라고 충분히 말할 수 있다"고 강조했습니다.
이 회사의 왕샹밍 부총설계사는 "젠-31의 부품 숫자는 전통적인 전투기의 50%에도 미치지 않으며 중국의 제3세대 전투기의 46% 수준에 불과하다"고 설명했습니다.
그는 "젠-31이 부품 수가 적어 제조 공정을 단순화시킬 수 있기 때문에 제조시 시간과 원가를 절약할 수 있다"면서 앞으로 몇 년 내에 대량생산이 가능할 것으로 전망했습니다.
스텔스 기능을 갖춘 젠-31은 2012년 10월 첫 시험비행에 성공하면서 주목받기 시작했으며 지난달 광둥 성 주하이에서 열린 2014 주하이 항공전시회를 통해 처음으로 공개 장소에 모습을 드러냈습니다.
미국의 F-35와 겉모습이 전체적으로 비슷하지만, 더 가늘고 날렵한 것이 특징이며 추가 급유 없이 비행할 수 있는 작전반경은 1천250㎞으로 추정됩니다.
중국 CCTV는 최근 젠-31의 성능을 구체적으로 조명한 프로그램을 방송하기도 했습니다.