환경부는 설악산 설악동지구 탐방로 주변 6개 지역에 위치한 음식점과 상점 9동 전체를 내년까지 철거하고 자연경관을 복원한다고 23일 밝혔다.
설악동지구에는 비선대, 비룡폭포, 울산바위로 오르는 탐방로 3개가 있고, 이들 탐방로 입구에는 음식점과 기념품점이 늘어서 있다.
설악동지구 상점은 1970년대 말 들어선 이후 수많은 신혼여행객과 수학여행객의 추억이 되기도 했다.
하지만 최근 이용객이 감소한 데다 호객행위, 취객 소란, 오폐수 발생 등으로 문제가 되고 있다.
국립공원관리공단은 토지·건물 소유주인 신흥사, 입주자들과 합의를 거쳐 울산바위와 비룡폭포 입구 상점 8동을 연말까지 철거하고 비선대 음식점 1동은 내년까지 철거한 후 자연 상태로 복구키로 했다.
정정권 국립공원관리공단 환경기술부장은 "상점이 설치된 곳은 설악산의 수려한 경관을 한눈에 볼 수 있는 명소"라며 "탐방로 자연경관 복원을 계기로 설악산이 유네스코가 지정한 '생물권보전권역' 명성에 걸맞은 세계적인 관광명소로 거듭날 수 있을 것"이라고 기대했다.
(연합뉴스)