<앵커>
북한이 지난달 잠수함에서 발사하는 탄도미사일 사출 실험을 했다는 주장이 제기됐습니다. 잠수함에서 미사일을 발사하기 직전에 미사일을 물밖으로 꺼내는 단계를 연습한 걸로 보입니다.
정영태 기자입니다.
<기자>
미국의 보수성향 매체 워싱턴프리비컨은 "북한의 잠수함 발사 탄도미사일 사출 모의실험이 지난달 말 실시된 것을 미 정보당국이 포착했다"고 주장했습니다.
미국 정보 관리들의 말을 인용해 함경남도 신포의 지상 실험장에서 실험을 했다고 보도했습니다.
잠수함 발사 탄도미사일을 발사할 때는 잠수함 안에서 미사일 엔진을 바로 가동시키는 방법과 일단 미사일을 물 밖으로 내보낸 뒤 가동시키는 방법이 있는데, 두번째 방법을 지상에서 실험했다는 겁니다.
이 매체는 "발사 과정의 초기 단계 실험"이라면서도 "북한이 잠수함을 통한 핵공격 능력 확보를 꾸준히 추진하고 있다는 걸 보여준다"고 주장했습니다.
이에 앞서 지난달 28일엔 북한 군사문제 전문가인 조지프 버뮤데스가 북한전문 웹사이트 '38노스' 기고문을 통해 신포에서 미사일 수직발사장치 실험용으로 보이는 시설이 위성사진에서 관측됐다고 밝혔습니다.
그러나 이런 주장해 대해 북한 조선중앙통신은 지난 14일 미국의 고고도미사일 방위체계(THAAD) 구축을 강행하려는 술책이라고 비난하며 부인한바 있습니다.