블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 우크라이나 사태 해결의 한 방법으로 이 국가의 연방화를 거론했다.
푸틴 대통령은 16일(현지시간) 방송된 독일 제1공영 ARD TV와 인터뷰에서 "우크라이나는 인구 4천400만명의 유럽 대국이지만 한가지 결함이 있다"면서 "우크라이나가 안정적으로 번영하려면 사용하는 언어가 다른 국민 저마다 각기 자기가 사는 땅이 고향처럼 느껴지게끔 해야한다"고 밝혔다.
푸틴 대통령은 "우크라이나의 몇몇 정치세력은 연방화의 가능성에 관해서 조차 듣기 싫어하는 것을 내가 이해하지 못하는 이유"라며 이같이 말하고 "최근 연방화 대신 탈(脫)중앙화가 돼야 한다는 얘기를 듣고 있으나 모두 말장난으로 탈중앙화든, 연방화든, 지역화든 용어는 부르기 나름"이라고 지적했다.
푸틴 대통령은 "우크라이나 내 각 지역에 사는 사람들이 자기 자신을 위해 뭔가를 결정할 수 있는 권리를 자각해야만 한다"고도 덧붙였다.
푸틴의 이번 언급은 러시아어 등 다양한 언어 사용자들이 국민을 구성하고 있는 우크라이나의 미래를 묻는 말에 답하는 과정에서 나온 것이지만, 그가 직접 언론 인터뷰를 통해 우크라이나의 사태의 해결 방향으로 연방화 카드를 꺼내든 것은 이례적이다.
30분간 방송된 이번 인터뷰는 지난 13일 블라디보스토크에서 녹화됐다.
푸틴 대통령은 또 지난 2004년과 2009년 동유럽 국가 9개국이 북대서양조약기구(나토)에 가입한 사실을 언급하고서 "이것이야말로 중대한 지정학적 변화를 가져왔다"며 나토의 세력 확장이 러시아에 위기감을 고조시켰음을 시사했다.
그는 "게다가 나토와 미국의 군사 기지가 러시아 국경 근처를 포함해 세계 곳곳에 깔려있다"면서 "(반면에) 러시아는 세계 어디에 군사 기지를 두고 있느냐"고 반문했다.
그는 우크라이나에 대한 러시아의 개입에 대해 우크라이나의 네오나치 흐름을 거론하며 인종청소 같은 유혈 사태를 막기 위한 것이었다고 방어하고 러시아의 크림 병합 등에 대한 서방의 국제법 위반 지적에 대해서도 민족 자결 원칙을 내세워 코소보 독립 사례와 다를 바 없다고 주장했다.
그는 코소보 독립은 의회에서 결정했지만, 크림 반도 병합은 국민투표를 통해 결정됐다고도 했다.
그는 유럽연합(EU)과의 협력협정 체결 중단이 우크라이나 사태의 시발임을 상기하면서, 중단을 선언한 친러시아 빅토르 야누코비치 전 대통령이 친유럽 세력의 저항에 이은 쿠데타로 실각하기 이전 당시 정부와 야권 세력을 중재한 독일, 폴란드, 프랑스 측이 중재안에 사인한 것도 "완전히 잘못됐다"고 말했다.
그는 "사인했으면 중재안을 지키라고 했어야 맞다"고 이유를 들었다.
푸틴 대통령은 "우크라이나가 EU와 협력협정을 체결하면 무관세로 서방 제품이 우크라이나를 거쳐 러시아로 유입됐을 것"이라면서 "그 경우 유입된 제품과, 러시아에 들어와 있는 서방 기업들의 제품이 각기 다른 러시아의 규제표준 적용을 받는 문제 등이 있었다"고 소개하고 "그런 문제를 차분하게 얘기해 보자고 했지만, 서방 측이 무시했다"고 덧붙였다.
푸틴 대통령은 하지만 "러시아와 독일은 지난 10∼15년 전례 없는 우호관계를 다져왔다"면서 양국 관계가 러시아와 유럽 전체, 나아가 세계와의 관계를 풀어가는 데 "매우 좋은 토대"라고 말하고 우크라이나 정부를 향해서는 "즉각 우크라이나에서 유혈 사태를 막고 정치적 대화를 시작할 수 있는 조건을 만들어야 한다"고 주장했다.
(연합뉴스)