중국 전국인민대표대회의 2017년 홍콩 행정장관(행정수반) 선거를 둘러싼 홍콩의 반중(反中) 시위 사태가 본격적인 대화 국면으로 돌입했습니다.
학생시위대와 홍콩 당국은 어제 예비접촉을 통해 오는 10일 공식 대화를 시작하기로 합의했습니다.
사상자 발생이라는 최악의 사태는 피한 상황에서 대화로 돌파구를 모색하기로 한 것입니다.
사태가 대화로 해결될 수 있을지는 미지수입니다.
학생들의 요구와 홍콩 정부의 입장이 팽팽히 맞서면서 상당 부분 접점을 찾기가 어렵기 때문입니다.
행정수반인 렁춘잉 홍콩 행정장관은 시위대에 최대한 빨리 해산할 것을 촉구했지만, 시위대 측은 정부가 시위대를 강제로 해산시키면 합의는 불가능할 것이라고 경고하는 등 양측은 대화 시작 전부터 팽팽한 기 싸움을 벌였습니다.
일단 10일부터 시작될 공식 대화에서 논의할 의제를 '정치제도 발전의 헌정 기초'와 '정치제도 발전의 법률적 규정' 등 두 가지로 정했으나 이를 놓고도 시위 진영 내부에서 불만의 소리가 나오고 있습니다.
반중 성향 인사의 후보 출마를 허용하는 진정한 보통선거의 실현을 요구해 온 시위대로서는 이런 내용이 적시되지 않은 채 의제가 결정됐다고 판단하고 있기 때문입니다.
대학학생회 합체인 홍콩전상학생연회의 레스터 셤 부비서장은 "대화 의제에 대해 매우 실망하고 분노하고 있다"면서 "홍콩 정부는 아무런 진정성이 없다고 판단한다"고 비판했습니다.
또, "대화가 실패하면 행동이 재개될 것이며 동력을 이어가기 위해 다른 시민 불복종 운동도 계획하고 있다"고 말했습니다.
홍콩 정부는 이번 대화에서 학생들과 논의는 하겠지만 정치개혁은 '일국양제'와 홍콩 기본법의 틀 내에서 이뤄져야 한다는 점을 강조할 것으로 보입니다.
전국인민대표대회(전인대) 상무위원회의 관련 결정을 존중해야 한다는 입장에서 물러설 가능성도 적습니다.
문제는 홍콩 정부가 기존 입장을 고수한 채 정치개혁과 관련 법률적 문제를 논의하자고 나오면 대화가 결렬될 가능성이 크다는 것입니다.
홍콩 정부는 앞으로의 정치 개혁에 학생들의 민의를 반영하겠다는 수준에서 학생들의 시위를 무마시키고 설득해보려고 시도할 것으로 전망됩니다.
이에 대해 학생들은 대화 결렬되면 추가 행동에 돌입하겠다고 경고한 상황이어서 이를 받아들이지 않을 공산은 여전히 큽니다.
홍콩 정부와 시위대 간에 대화는 시작되지만, 이래저래 쉽지 않은 험로를 통과해야 할 것으로 보입니다.