오늘(18일) 오전 10시 5분 '세월호' 선체 진입에 시도한 것으로 알려진 직후 세월호의 물 위 선수 근처에서 햇빛에 반사된 물체가 반짝였습니다.
오전부터 선체 진입을 시도하던 잠수대원 속칭 '머구리'가 수면에서 고개를 내민 것입니다.
잠수대원은 생명줄이자 산소공급줄인 노란색 줄을 잡고 세월호에 밧줄을 매고 임시 정박한 '한국수중기술 2호'로 느린 속도로 접근했습니다.
선박 옆면 사다리를 힘겹게 오른 잠수대원은 배 위에 올라 벽에 등을 기댄 채 거센 숨을 몰아 내쉬었습니다.
'머구리'는 장비를 벗어 던지고 곧바로 배 위 다른 동료들을 선수로 불러 모았습니다.
그리고 잠수 상황을 손짓하며 상세히 설명했습니다.
인근 고속 단정에서 상황을 지켜보던 해군 SSU 잠수대원들도 한국수중기술2호로 바짝 붙어 얘기를 들었습니다.
바통을 터치하듯 이윽고 한국수중기술2호에서 산소통을 맨 잠수 대원 두 명이 바닷속으로 뛰어내렸습니다.
이들은 바다에 뛰어내리기 전 산소 공급 호스를 시험했습니다.
그들이 호스를 들고 버튼을 누를 때마다 '칙칙' 거센 공기바람 소리가 조금 떨어진 인근 선박에까지 들렸습니다.
잠수 대원 두 명은 공기주입 호스를 들고 확보한 선체진입로 공기를 주입하기 위해 세월호 주변 해상으로 뛰어들었습니다.
두 잠수대원의 등에는 공기주입호스를 설치한 데다 수중호흡을 위해 산소통을 멘 상태였습니다.
오전 10시 5분 선체 안 식당까지 진입 통로를 확보한 후 45분 뒤부터 공기 주입까지 성공하면서 세월호 주변에는 고무보트와 고속 단정 수십 척이 다시 분주하게 움직였습니다.
거의 물 밑에 잠겨 언듯언듯 보이는 침몰 세월호 선수를 중심으로 모인 수색대원들은 확보한 선체 통로로 투입돼 내부 수색작업을 벌일 예정입니다.
(SBS 뉴미디어부, 사진 출처 연합뉴스)