<앵커>
9.11 테러 수습과정의 영웅들이 허위로 장애연금을 타낸 게 적발돼 미국인들을 크게 실망시켰습니다. 전직 경찰과 소방관 등 100명 이상이 사기 혐의로 기소됐습니다.
뉴욕에서 박진호 특파원입니다.
<기자>
현란한 무술시범을 보이는 이 남성은 척추와 정신질환 명목으로 7만 달러 넘는 장애연금을 받아왔습니다.
우울증과 대인기피증에 시달린다던 이들은 여유롭게 바다 낚시와 제트스키를 즐겼습니다.
모두 9.11 테러 현장에서 영웅이 됐던 전직 경찰관들입니다.
뉴욕 검찰은 당시 현장 수습과정에서 정신질환 등 심각한 후유증을 얻었다는 거짓말로 장애연금을 받아온 전직 경찰관과 소방관 등 106명을 사기혐의로 기소했습니다.
제보를 받은 수사당국은 이들의 SNS 활동을 추적해 단서를 잡았습니다.
먼저 은퇴한 경찰관들이 동료들에게 정신질환 판정을 받기 위한 진술법을 지도한 사실도 드러났습니다.
[이러스 반스/뉴욕 지방검사 : 기억력 테스트에서 고의로 불합격하는 방법, 진찰받을 때의 옷차림과 행동요령까지 가르쳤습니다.]
이렇게 빠져나간 연금은 우리 돈으로 4천 백억 원에 달해 미국 최대 연금사기 사건이 될 전망입니다.
뉴욕 언론은 피의자들의 사기 행각은 9.11 테러 당시 수색과 구조작업을 벌이다 숨지거나 심각한 후유증에 시달리는 많은 이들에게 불명예와 상처를 안겼다고 비판했습니다.