북한 주민의 실상을 담은 영상이 외부로 반출되거나 한국 등 외부의 대중문화가 북한으로 유입되는 '디지털 탈북'이 북한 정권을 위협할 수 있다고 영국 일간 인디펜던트가 지적했다.
이 신문은 10일(현지시간) 북한 영상을 중국을 통해 반출하는 일이 조직화 양상을 보이고 있고 북한 주민의 절반 정도가 외부의 TV 프로그램을 한 번이라도 본 것으로 추정된다며 이같이 전했다.
인디펜던트에 따르면 북한 영상의 내용은 북한 국방위원회 제1위원장을 기념하는 조형물을 만들기 위해 한 마을 사람들이 모이는 장면부터 버림받은 고아 소년이 시장을 전전하며 구걸하는 모습에 이르기까지 다양하다.
북한에서 불법인 사설 버스를 운영하던 한 여성이 단속 군인에게 욕설을 하며 강하게 항의하는 모습이나, 고위층으로 추정되는 평양 사업가들이 식당에서 북한인들도 기본적인 권리를 가져야 한다는 주제로 대화를 나누는 내용도 있다.
북한 영상을 외부 세계로 전하는 대표적인 인물로 꼽히는 아시아프레스의 이시마루 지로(石丸次郞) 대표는 "북한에서는 일상을 촬영하는 일조차도 정치적 반역 행위로 간주될 수 있다"고 설명했다.
탈북자들을 비롯한 여러 범주의 사람들이 영화나 드라마가 담긴 USB저장장치나 DVD 등을 북한으로 밀반입하는 일도 빈번하다.
데이비드 강 서던캘리포니아대(USC) 한국학연구소장은 영국 채널4 TV와의 인터뷰에서 밀반입된 문화콘텐츠를 통해 "외부의 지식과 정보가 (북한에) 확산되는 일은 (정보에 대한) 중앙 통제의 붕괴를 의미할 수 있다"는 의견을 보였다.
여전히 북한에서 조직적인 반정부 활동의 조짐을 찾을 수는 없지만, 북한인들이 개인적으로 김정은 정권의 정통성에 의문을 갖거나 10여 년 전에는 상상할 수 없었던 방식으로 정권에 대드는 모습은 분명 감지되고 있다고 북한 소식통들은 전했다.
아시아프레스의 이시마루 대표는 "북한인들을 단지 세뇌당한 이들로 간주하는 인식이 세계인들 사이에서 일반적이지만 이는 틀렸다"고 말했다.
(서울=연합뉴스)