계단을 내려갈 때 참을 수 없는 통증이 있다면 이 소식을 귀담아 들으셔야되겠습니다.
이런 경우는 단순한 퇴행성 관절염보다는 연골판 파열이 동반된 관절염일 수 있다고 합니다.
김모 씨는 걸을 때마다 계속되는 무릎 통증 때문에 이맛살을 찌푸렸던 적이 한 두 번이 아닙니다.
[김모 씨/60세 : 주부라서 빨래도 빨고 집 안 청소도 해야 되고 시장도 가야 되고요. 계단도 오르락내리락 자주 하거든요. 그래서 항상 무릎이 아파요.]
무릎 통증으로 간단한 집안일도 아들의 도움을 받아야 되는데요.
[최모 씨/28세 보호자 : 어머님께서 연세가 좀 있으셔서 집안일도 하시고 밖에서 일도 하시는데요. 집안일 하실 때 보면 무릎을 아파하시는 걸 봤습니다. 걱정이 많이 되죠.]
김모 씨는 무릎 통증의 원인을 알아보기 위해서 검진을 받았습니다.
그 결과, 연골판 파열을 동반한 관절염 진단을 받게 됐는데요.
[손보경/정형외과 전문의 : 무릎 기능이 약해졌기 때문에 조금 많이 걸을 때, 계단을 오르내릴 때, 그리고 경사진 곳을 왔다 갔다 할 때, 어쩔 수 없이 무릎에 스트레스가 많아지게 되고, 평지를 걷기만 해도 무릎 뒤가 당기고 좀 붓게 되고, 많이 찢어지면 결국 갑자기 무릎에 열이 나면서 확 붓습니다.]
무릎관절은 인체의 다른 관절보다 강한 압력과 스트레스가 집중적으로 쏠려 무릎통증에 항상 노출되어 있는 곳입니다.
무릎 관절을 보호해주는 것이 연골과 연골판입니다.
무릎은 여러 방향으로 움직이고 체중이 실리기 때문에 연골판 파열은 비교적 흔한데요.
제 때 치료를 하지 않으면 김모 씨처럼 관절염으로 진행될 수 있습니다.
연골판 파열의 환자들은 대부분 과격한 스포츠를 즐기는 젊은층이지만 여성들이라고 안심할 수는 없는데요.
[손보경/정형외과 전문의 : 우리가 생각하는 것 이상으로 가사노동은 무릎에 많은 충격을 주게 됩니다. 여성 호르몬 자체도 변동이 심하기 때문에 골다공증이 쉽게 올 수 있고, 골다공증이 오게 되면 어쩔 수 없이 그 위에 있던 연골도 스트레스를 더 많이 받는 겁니다.]
연골판은 한 번 손상될 경우 자연치유가 어렵습니다.
또한 치료가 늦어질수록 손상 정도가 더 심해질 수 있기 때문에 빠른 치료가 중요합니다.
[박재범/정형외과 전문의 : 일주일내지 이주정도 휴식을 하면서 약물치료나 물리치료 이런 치료를 한 번 해보고, 이런 치료에도 반응을 하지 않는 경우라면 경우에 따라서는 MRI 등의 정밀검사가 필요한 경우도 있습니다. 심하지 않은 경우라면 간단하게 부분 절제술을 하는 경우도 있고, 경우에 따라서는 봉합을 하는 경우도 있습니다.]
연골파열을 예방하기 위해선 평소 스트레칭을 생활화 하는데요.
발목은 당기고 허벅지는 쭉 편 상태에서 다리를 올리는데 한 번에 15회씩 합니다.
올 추석에 음식을 준비할 때는 의자에 앉아서 하는 것이 좋은데요.
만약 바닥에 앉아서 할 수밖에 없다면 푹신한 방석을 깔고 앉아서 일하는 것이 관절이나 척추 건강에는 좋습니다.
(SBS 생활경제)