남부 아프리카 짐바브웨에서 89살의 로버트 무가베 대통령이 압도적 득표율로 재선에 성공한 가운데 부정선거 의혹이 제기됐습니다.
짐바브웨 선거관리위원회(ZEC)는 지난달 31일 실시된 대통령 선거에서 무가베 대통령이 유권자 61.9%의 지지를 얻어 승리했다고 발표했습니다.
무가베에 도전한 모건 창기라이 총리는 득표율 33.9%를 기록했습니다.
지난 1980년 짐바브웨가 영국에서 독립한 이후 33년간 대통령으로 재임해온 무가베는 이번 승리가 인정되면 앞으로 5년 더 짐바브웨를 통치하게 됩니다.
대통령 선거와 같은 날 이뤄진 총선에서도 무가베 대통령이 이끄는 여당이 전체 국회의석의 3분의 2 이상을 차지하는 압승을 거뒀습니다.
그러나 창기라이 총리 측은 선거에 부정행위가 있었다며 "국민의 의지를 반영하지 않은 수치스런 선거"라고 비난하는 등 선거 무효를 주장하고 나섰습니다.
창기라이 총리는 자신이 이끄는 야당 민주변화운동(MDC)이 부정선거로 세워진 정부에 절대 동참하지 않을 것이며 법적 대응에 나서겠다고 밝혔습니다.
부정선거 논란은 짐바브웨 선거관리위원회의 한 위원이 선거가 진행된 방식에 반발해 사직서를 제출하면서 불거졌습니다.
앞서 짐바브웨의 선거감시 시민단체는 야당인 민주변화운동이 강세를 보이는 도시 지역에서 유권자 등록과 투표 과정에 심각한 문제가 있었으며 이 때문에 많은 사람이 투표를 하지 못했다고 주장했습니다.
선거감시단 7천 명을 전국 투표소에 파견했던 짐바브웨선거지원네트워크(ZESN) 역시 100만 명에 이르는 유권자가 투표하지 못했다고 주장했습니다.
그러나 선거감시단을 파견한 아프리카연합(AU) 등은 선거가 '자유롭고 평화롭게' 진행됐다며 선거 결과를 사실상 인정했습니다.
선거의 공정성을 둘러싸고 갈등이 불거짐에 따라 지난 2008년 대선 이후 폭력 사태가 발생한 것과 같이 짐바브웨가 또다시 소용돌이에 휩싸일 가능성이 높아졌다는 분석도 나오고 있습니다.
미국을 비롯한 서방 국가들은 짐바브웨 대선에 부정선거가 있었을 가능성에 무게를 두는 발언을 잇따라 내놨습니다.
존 케리 미 국무장관은 "선거 결과가 짐바브웨 국민의 뜻을 대변한다고 믿을 수 없다"며 모든 증거를 고려했을 때 선거 과정에 심각한 결함이 있던 것으로 보인다고 말했습니다.
반기문 유엔 사무총장은 짐바브웨 여당과 야당이 지지자들에게 진정하라는 메시지를 분명히 전달해야 한다고 당부했습니다.