정부 "북 터무니없는 억지주장"…탈북 청소년 안전요구

정부는 5일 탈북 청소년 9명 강제 북송 사건과 관련, 북한이 남한의 '유인납치' 행위라고 비난한 것에 대해 "터무니없는 억지 주장"이라고 반박했다.

통일부 김형석 대변인은 이날 논평에서 "정부는 북한이 탈북 청소년 강제북송에 대한 우리 정부와 국제사회의 우려를 외면한 채 터무니없는 억지 주장을 하는 데 대해 매우 유감스럽게 생각한다"고 밝혔다.

김 대변인은 "정부는 북한 당국이 강제 송환된 탈북 청소년들의 생명과 안전을 보장할 것과 부당한 처벌이나 대우를 하지 말 것을 다시 한번 강력히 요구한다"고 강조했다.

또 '북한 지역에 불법으로 국경을 넘은 여러 명의 남한 주민이 있다'는 북측 주장에 대해서도 "구체적 내용을 밝히지 않는 등 우리 국민과 국제사회를 현혹하는 주장을 계속하는 것에 우려를 금할 수 없다"고 비판했다.

그는 "정부는 지난 2010년 3월 2일 '개성공단 3통 실무접촉'에서 북한이 조사하고 있다고 발표한 우리 국민의 신원 및 상황 등 정확한 사실관계를 알려줄 것을 공식 요구했으나 북한은 이에 대해 어떤 통보도 하지 않았다"며 "만약 주장이 사실이라면 지금이라도 이들의 신원사항과 경위, 조사 경과 및 현재 상황 등을 즉각 통보해줘야 할 것"이라고 밝혔다.

앞서 북한은 이날 조선적십자회 대변인 담화를 통해 최근 라오스에서 북한으로 탈북 청소년 9명이 억류된 사건과 관련, 남한이 먼저 '유인납치' 행위를 저질렀다고 주장했다.

(서울=연합뉴스)