터키 이스탄불 도심의 공원을 지키려는 시위가 경찰의 과잉진압으로 격화되면서 반정부 집회로 확산됐다. 긴장이 고조되자 압둘라 귤 대통령은 경찰에 철수를 지시했으며 시위대에도 성숙한 시민의식을 촉구했다.
터키 언론들은 1일(현지시간) 경찰이 5일째 접어든 '탁심 점령'(Occupy Taksim) 시위대에 최루탄과 물대포를 쏘면서 강경 진압을 벌였으나 이날 오후 귤 대통령의 지시로 철수했다고 보도했다.
이날 오전부터 이스탄불 탁심 광장 인근에서 경찰과 시위대가 투석전을 벌이는 등 격렬한 충돌이 빚어졌으며 시민 수천 명은 보스포러스대교를 건너는 거리시위를 벌였다.
이번 시위는 탁심 광장의 '게지공원'을 없애고 대형 쇼핑몰을 짓는 공사를 저지하고자 지난달 28일 시민단체인 '탁심연대'가 공원을 점령하면서부터 시작됐다.
1980년대에 결성된 탁심연대는 게지공원이 이스탄불 베이올루구에 남은 마지막 숲이라며 이 공원에 어떤 건물도 들어서서는 안된다고 주장했다. 탁심연대를 주축으로 한 시위대는 게지공원에서 텐트를 치고 보초를 서면서 숲의 중요성을 알리고 묘목 심기와 미니 콘서트 등을 벌여왔다.
그러다 지난달 30일 평화롭게 시위하던 소규모 활동가들에게 경찰이 최루탄과 물대포를 쏘면서 과잉진압한 소식이 알려지면서 분노한 시민들이 가세해 시위대 규모가 급속히 늘었다. 야당인 공화인민당과 평화민주당의 중진 의원들도 시위 현장을 방문해 공사 현장을 가로막는 등 시위대에 동참했다가 경찰의 진압에 피해를 보기도 했다.
전날 경찰의 대규모 진압으로 100여 명이 다치고 63명이 연행되자 시위는 반정부 집회로 확산됐으며, 트위터와 페이스북 등 소셜미디어상에서도 강경 진압에 대한 반발은 거세게 일었다. 수도 앙카라와 이즈미르 등 주요 도시에서도 전날 '탁심 점령' 시위를 지지하는 대규모 집회가 열렸으며 일부 시위대는 레제프 타이이프 에르도안 총리의 사퇴를 촉구하기도 했다.
터키 경찰이 강경 진압에 나서자 국제사회는 폭력적인 진압이 우려스럽다는 입장을 밝혔다.
젠 사키 미국 국무부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 "집회와 시위의 자유는 건강한 민주사회에서 매우 중요하다"면서 경찰의 진압으로 부상자가 많다는 점이 우려스럽다고 밝혔다.
스테판 풀레 유럽연합(EU) 확대담당 집행위원도 집회의 자유가 보장돼야 한다는 점을 강조했으며 다음 주 터키 법무장관과 만나 이 문제를 논의할 것이라고 밝혔다.
국제앰네스티 역시 성명을 내고 "평화로운 시위대에 위험한 최루탄을 쏜 것은 인권을 침해한 것으로 용납할 수 없다"며 비판하고 진압 중단을 촉구했다.
사태 악화에도 에르도안 총리는 이날 기자회견에서 "경찰은 탁심에 오늘도, 내일도 있을 것이며 극단주의자들이 제멋대로 날뛰는 곳이 되도록 두지는 않겠다"며 시위 중단을 촉구했다. 그는 "이 나라에서 누구나 시위할 자유는 있지만 어느 곳을 점령할 권리는 없다"고 시위대를 비판하면서 공사를 계속 진행하겠다고 밝혔다.
총리의 강경 방침에 시위대는 더욱 반발하면서 시위가 격화되자 마침내 대통령이 긴급 성명을 내고 경찰에 철수를 지시했다. 귤 대통령은 "민주 국가에서 반대는 법규를 지켜야만 용인될 수 있으며 당국도 반대나 우려를 표명하는 의견을 진지하게 경청하려고 노력해야 한다"며 시위대와 경찰 양측에 상식을 되찾아 달라고 요구했다.
(이스탄불=연합뉴스)