박근혜 대통령은 7일(현지시간) 북한에 대해 "북한이 변하기를 기다리는 것이 아니라 북한이 그렇게 변하지 않으면 안되게 하는 것이 중요하다고 생각한다"고 밝혔다.
박 대통령은 이날 미국의 공중파TV인 CBS방송에 방영된 인터뷰 추가분에서 "북한이 변하기를 기다리는 것이 아니라 중요한 것은 한국과 미국, 우리 국제사회가 한 목소리로 그런 도발은 안 되고 대가가 없다고 말하는 것"이라며 이같이 말했다.
그러면서 "북한이 국제사회의 책임 있는 일원으로 나선다면 우리는 지원하고 또 받아들여서 어떤 발전을 이루도록 도울 그런 의향이 있다는 메시지를 일관되게 한 목소리로 내는 게 중요하다"고 덧붙였다.
박 대통령은 또 "핵도 보유하면서 동시에 경제발전도 이루겠다는 병진노선은 절대로 불가능한 일이기 때문에 세계를 적으로 돌리고 스스로 고립을 자초하는 것에서부터 북한이 인식을 빨리 바꿔야 한다"면서 "(북한) 주민들의 행복한 삶을 위해 발전할 수 있는 길로 하루빨리 나와야 된다"고 강조했다.
또 김정은 국방위원회 제1위원장과의 면담 가능성에 대해서는 "만날 일이 있으면 만나겠지만 지금은 그럴 상황이라고 보지 않는다"고 잘라 말했다.
박 대통령은 한국이 부담해야 할 경제적 비용이 많이 드는데도 통일을 원하느냐는 질문에는 "통일은 꼭 돼야한다고 생각한다"면서 "북한 주민들도 우리 대한민국이 누리는 그런 자유나 행복 그런 것을 느끼면서 살 수 있는 그런 세상이 와야 한다고 생각한다"고 강조했다.
한편 박 대통령은 동아시아 최초 여성 대통령으로서의 책임감에 대해 "한국사회는 양성평등에 많은 진전이 있었지만 아직까지도 유리천장이 남아있는 부분이 있다"면서 "여성 대통령이 이렇게 나온 만큼, 진입 장벽이 있는 그런 분야에도 용기를 내 도전해 여성들의 활동이 확대되기를 기대하고 있다"고 말했다.
(워싱턴=연합뉴스)