북한 '김정은 체제'가 출범한 지 1년이 지났지만 남북은 아직 서로 최고 지도자에 대한 호칭을 정리하지 못하고 있다.
김정은 체제는 지난해 4월 11일 제4차 당대표자회에서 김정은이 노동당 제1비서에 추대되면서 공식 출범했다.
그러나 아직 우리 정부는 호칭 부여에 상당히 인색하다.
주무부처인 통일부는 공식 문서에서 아무런 호칭 없이 주로 '김정은'이라고만 표기하고 있다.
공식 브리핑에서 김정은 국방위 제1위원장을 언급해야 할 경우에는 '북한의 새로운 지도부'라는 표현을 써왔다.
통일부는 지난 8일 국회 외교통일위원회 현안보고 자료에서도 '김정은의 군부대 방문 및 훈련지도'로 표기했다.
당일 이 자료를 외통위에 직접 보고한 류길재 장관도 "김정은이 군부대를 방문하여 훈련지도를 하고 긴급 작전회의를 개최하는 한편…"이라면서 호칭을 생략했다.
이에 민주통합당 심재권 의원은 호칭 생략이 적절하지 않다고 지적했다.
류 장관은 '김정은 1위원장의 공식 호칭이 뭐냐'는 심 의원의 압박에 "제1위원장입니다"라고 답변했다.
호칭 문제는 북한도 마찬가지다.
이명박 정부 당시 북한은 각종 매체에서 이명박 당시 대통령을 언급할 때 입에 담지 못할 표현을 써왔다.
북한은 박근혜 대통령에 대해서도 지금까지는 '대통령'이라는 표현을 거의 쓰지 않고 있다.
주로 '현 집권자'나 '청와대 안방주인' 등 우회적 표현으로 지칭하고 있다.
한 남북관계 전문가는 "남북 간의 호칭 문제는 서로 진정성을 갖고 대화 테이블에 앉을 준비가 안 된 것"이라고 지적했다.
이 관계자는 "북한의 김정은 체제와 박근혜 정부가 앞으로 대화하려면 그동안 인색하게 표현해온 호칭 문제부터 정리해야 할 것"이라고 말했다.
(서울=연합뉴스)