북한의 위협이 있을 때마다 긴장감이 고조되는 서해 5도를 주민이 안정적으로 살 수 있는 섬으로 만들기 위한 각종 지원이 요구된다.
안보사업과 인프라 구축, 대다수 주민의 생계인 수산업 등 하드웨어 분야 사업이 비교적 활발하게 진행되는 가운데 앞으로 문화·관광업 등 소프트웨어 부분에도 지원이 확대돼야 한다는 목소리가 커지고 있다.
정부는 2020년까지 민간자본을 포함해 9천109억원을 투입해 78개 세부사업을 추진하는 내용의 서해 5도 종합발전계획을 2011년 6월 발표했다.
작년까지 국비와 지방비 등 529억원이 투입돼 주민대피소 건립, 노후주택 개량 등 시급한 사업이 이뤄졌다.
올해는 옹진군이 신청한 국비 500억원 가운데 356억원이 반영돼 각종 사업이 추진되고 있다.
연평항 주변 정비, 백령도 경작로 확·포장, 백령도 월파방지 사업 등 행정안전부가 주관하는 인프라 구축 사업이 주가 되고 있다.
해삼섬 조성, 굴양식장 환경개선 등 대다수 주민의 생계와 직결되는 수산업 관련 사업도 매년 진행되고 있다.
안전행정부와 농림수산식품부가 주도하는 이들 사업에만 올해 전체 국비의 70.5%에 해당하는 251억원이 배정됐다.
반면 소득과 일자리 창출의 기반을 닦아 섬의 장기적인 발전을 이끌 문화·관광 인프라 부분은 상대적으로 지원이 미흡하다.
문화체육관광부 관련 사업의 경우 국비 56억원을 신청했는데 조기파시 역사·문화 자원 복원사업 1건에만 예산 1억원이 배정됐다.
서해 5도 문화공연·예술 지원, 세계평화 그래피티 아트지구 조성과 백령 테마로드 사업은 당장 열악한 섬의 실정과 맞지 않는다는 판단 하에 후순위로 밀렸다.
관광객에게 뱃삯을 깎아주는 팸투어 사업이나 역사문화 복원 사업 등도 국비를 확보하지 못했다.
연평도 대형 여객선(500t급)의 접안을 위한 시설 설치도 사업 부처 이관 문제로 늦어지고 있다.
대형 여객선은 주민 이동권과 관광객 확보를 위해 필수적이다.
낡은 병원선을 교체하기 위한 사업은 서해 5도 종합발전계획 안에 들지도 못했다.
1999년부터 사용 중인 111t짜리 옹진군 병원선은 백령도 등 북단의 섬까지 가기엔 규모가 너무 작고 낡았다.
연평도 주민 김모(55)씨는 14일 "관광이나 문화가 발달해야 주민도 정착할 마음이 나고 사람이 모이는 법"이라며 "여객선 운임 지원이나 일자리 창출사업 등 실질적인 지원도 주민들이 원하는 바"라고 강조했다.
시의 한 관계자도 "인프라사업은 순조롭게 되고 있다고 보면 된다"며 "서해 5도 종합발전의 큰 그림이 완성될 수 있도록 추진이 다소 미흡했던 분야에도 정부 지원과 민간 투자가 이뤄져야 할 것"이라고 했다.
(인천=연합뉴스)