북한과 미국의 관계가 갑자기 개선될 수 있으며 북한이 미국과 중국의 신(新)냉전에서 새로운 전선으로 떠오를 수 있다는 우려가 중국 관변 학자에 의해 제기됐다.
런웨이둥(任衛東) 중국 현대국제관계연구원 연구원은 4일 국제문제에서 중국 정부의 공식 입장을 대변해 온 환구시보(環球時報) 기고문에서 이같이 설명했다.
런 연구원은 "미국은 한국을 발판으로 동아시아에서 권력을 확대하기 위해 한반도 통일을 용납하지 않을 것"이라고 분석했다.
미국은 대신 북한의 현 정부가 미국에 맞서고 남북한 대결도 지속하도록 할 것이라고 그는 덧붙였다.
북한도 미국의 의도를 정확하게 간파하고 있다고 런 연구원은 규정했다.
그는 "북한은 생존에 관해 걱정할 필요가 없다"면서 "그러나 완전 자주와 평화적인 성장을 위해 외부의 간섭과 통제를 뒤흔들기를 원하고 있다"고 설명했다.
런 연구원은 "미국은 북한의 핵무장을 원하지 않지만 그것을 빌미로 더 많은 이익을 얻으려 할 것"이라고 예상했다.
그는 "미국의 가장 큰 전략적 이익은 바로 북·중 협력관계를 파괴해 중국과의 신냉전에서 북한을 전략적인 전선으로 만드는 것"이라고 분석했다.
최근 한반도 핵 논란의 전략적 중요성은 바로 이것이라고 그는 단언했다.
미국은 북한의 3차 핵실험에 대해 공포심을 조장하고 군사훈련을 위해 한국에 군함을 파견했으며 북한에 대한 전면적인 군사공격을 감행하겠다고 위협했다.
런 연구원은 "이러한 모든 움직임은 중국을 겨냥한 것"이라고 말했다.
런 연구원은 미국은 이를 위해 북한을 현존 질서에 편입시킨 채 중국에 책임을 전가해 북·중 이견과 심지어 대결을 조장하고 있다고 주장했다.
그는 "미국 당국자나 미국 언론이 중국의 대북 영향력이 가장 막강하다고 거듭 강조하는 것도 바로 이 때문"이라고 설명했다.
런 연구원은 "비록 북한이 미국에 대한 비난 공세를 일삼지만 북한은 북미관계 개선을 고대하고 있다"면서 "왜냐하면 북한의 안보나 경제성장에 미치는 영향이 가장 큰 나라는 중국이 아니라 미국이기 때문"이라고 말했다.
그는 따라서 "중국이 북한 핵실험만 걱정하고 있으면 북·미 관계가 갑자기 개선될 수도 있다"면서 "우리는 바로 이 점을 직시해야 한다"고 강조했다.
런 연구원은 이어 "한반도 비핵화를 완벽하게 실현하기 위해서는 한반도에 주둔하는 외국 군대가 모두 철수해야 한다"고 강조했다.
그는 또 "한반도의 평화적인 통일을 위한 조건을 만들기 위해서는 외부세력의 간섭을 배제해야 한다"고 덧붙였다.
아사아·태평양 지역에서 미국의 가장 중요한 전략은 중국에 대항하는 국제적인 연합전선을 구축하는 것이며 북한도 그 전선의 일부분이라고 그는 거듭 역설했다.
런 연구원은 "중국은 북한 핵 문제에 등을 돌리는 것을 통해 간섭을 하지 않고 이득을 취할 수 있다"면서 "북·중 협력을 유지하고 발전시킬 수 있으며 이를 통해 지역정세 발전의 전략적 주도권을 잡을 수 있다"고 제시했다.
(서울=연합뉴스)