<앵커>
작은 갈등이 '욱'한 나머지 살인이나 방화 같은 극단적 사건으로 이어지는 이른바 충동범죄가 10년 사이 60%나 급증했습니다. 자세히 보면, 장소에서 공통점을 찾을 수 있습니다.
한세현 기자입니다.
<기자>
아내가 이혼을 요구하자 욱한 나머지 살해한 사건.
[피의자 : 일단 제압을 해야겠다 싶어서 목을 누르다가 (손에) 힘이 들어갔어요.]
시끄럽게 떠든다며, 윗집에 올라가 불은 지른 남성.
[피해자 : 느닷없이 문 열고 들어와서 그냥 불 질렀어요.]
형사정책연구원 조사 결과, 이런 충동 범죄 10건 중 7건은, 주변에 보는 사람이 없는 어둡고 밀폐된 공간에서 일어났습니다.
이렇게 넓고 주변에 사람이 많은 길과 좁고 인적이 드문 골목길에서 사람들이 어깨를 부딪치면 사람들은 어떻게 반응하는지 알아보겠습니다.
서울 명동 거리.
실험자가 어깨를 부딪친 남성은 별 대수롭지 않다는 듯, 가던 길을 계속 갑니다.
모두 서른 명과 부딪쳤는데, 두 명이 고개를 돌려 봤을 뿐, 항의하거나 따지는 사람은 없었습니다.
이번에는 인적이 드문 골목길.
실험자와 어깨를 부딪친 중년 남성이 가던 길을 되돌아와 거세게 항의합니다.
[시민 : 뭐가 미안한데요? 왜 사람치고 다녀요? 당신, 몇 살이에요?]
서울 명동 실험과는 대조적으로 서른 명 가운데 16명이 뒤돌아 보거나 거칠게 항의했습니다.
주변의 시선이 많을수록 공격성이 상대적으로 줄어든다는 미국의 생물학자 개릿 하딘의 실험입니다.
[황재연/서울대보라매병원 정신건강의학과 교수 : 보는 사람이 많다면은 뇌의 전두엽에서는 좀 더 강한 통제신호를 내리는 거죠. 지금 하면은 위험하다.]
한해 발생하는 충동 범죄만 1천여 건.
사소한 다툼이 극단적 결과로 이어지지 않게 하려면 관리사무소나 경찰 등 제3자를 통해 개방된 장소에서 상대를 만나야 한다고 범죄심리학자들은 강조합니다.
(영상취재 : 이재영, 영상편집 : 박정삼, VJ : 이준영)