벤 버냉키 미국 연방준비제도 의장은 현지시간 26일 미 연방정부의 자동 예산삭감을 일컫는 '시퀘스터'가 현실화 될 경우 경제회복에 심각한 추가 부담으로 작용할 것이라고 경고했습니다.
버냉키 의장은 이날 상원 금융위원회 청문회에 출석해 "미 의회와 행정부는 시퀘스터로 인한 급격한 지출 삭감 대신 재정적자를 단계적으로 감축하는 방안을 추진해야 한다"고 말했습니다.
버냉키 의장은 또 최근 경제성장세가 여전히 느리게 진행된다는 점을 감안했을 때 급격한 지출감축과 세금인상은 경제에 '심각한 역풍'이 될 수 있다고 거듭 지적했습니다.
최근 일각에서 '양적완화'로 인한 부작용을 우려하며 조기 종료를 주장하는 목소리가 높아지는 것과 관련해 버냉키 의장은 "연준이 잘 관리하고 있다"고 말했습니다.
버냉키 의장은 "높은 수준의 경기부양 통화정책은 잠재적인 비용과 위험성을 내포하고 있다"며 "연준은 필요한 시기에 통화정책을 조절할 수 있는 수단이 있다고 확신한다"고 강조했습니다.
버냉키 의장은 전반적인 미국 경제에 대해 "아직도 고용시장은 취약한 상황이지만 최근 보고된 지표로 미뤄 올해 들어 성장세가 다시 가시화하는 것으로 보인다"고 평가했습니다.
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