미국 차세대 전투기 F-35B에 이어 F-35A에서도 엔진결함이 발견됐습니다.
이에 따라 미 국방부는 F-35 전 기종에 대해 시험비행을 중단하기로 했습니다.
국방부 산하 F-35 개발프로그램 사무국은 캘리포니아주 에드워드 공군기지에서 F-35A를 점검하던 도중 저압 터빈 블레이드에서 균열이 발견됐다고 밝혔습니다.
또 "균열의 원인을 찾을 때까지 예방적 조치로 시험비행을 중단하기로 했다"고 전했습니다.
다만 엔진 결함이 전투기에 어떠한 영향을 끼치는지 정확히 파악하기는 이르다"고 덧붙였습니다.
문제가 발생한 엔진은 프래트&휘트니사가 록히드마틴사와 함께 제조한 것으로 알려졌습니다.
이에 앞서 국방부는 지난달 F-35B의 연료관에서 결함이 발견됨에 따라 해당 기종의 비행을 잠정 중단했습니다.
현재 시험비행 단계인 F-35는 공군용 F-35A, 해병대용 F-35B, 해군용 F-35C 등 모두 세 기종이며 이중 두개의 기종에서 결함이 발견됐습니다.
2001년부터 시작된 F-35 전투기 개발 사업은 4천억 달러가 투입된 미군 역사상 최대 규모의 무기 개발 프로젝트입니다.
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