민주통합당 문재인 전 대선 후보가 공언해온 `국민정당론'이 대선 패배로 추진도 못 해보고 흐지부지되는 양상이다.
국민정당은 범야권 연합을 뛰어넘어 합리적 보수층까지 포괄하는 정계개편을 전제로 한 개념이나, 대선 패배로 사실상 동력 자체를 상실한 분위기다.
오히려 국민정당의 중심축이 돼야 할 민주당이 지지층에서조차 외면을 받아 당 해체까지 요구받는 마당이다.
더구나 민주당은 대선 평가 및 당 수습에 나서야 할 비상대책위원장마저 계파 간 이견으로 선출을 차일피일 미루는 등 아직 제대로 된 정당으로서의 기능을 하지 못하고 있다.
문 전 후보가 대선 후 "민주당을 더욱더 큰 국민정당으로 만들어가는 과정에서 제 역할이 있다면 최선을 다하겠다"고 밝혔지만, 당내 일각에서는 국민정당론은 대선 패배의 책임론을 모면하기 위한 방편이라는 비판까지 제기됐다.
특히 대선 전 민주당과 시민사회, 진보정의당 등으로 구성돼 국민정당의 모태가 될 것으로 보인 국민연대는 유명무실화되고 있다.
국민연대 구성에 적극 나섰던 시민사회 측은 대선 후 한 걸음 물러서서 싸늘한 시선으로 민주당을 바라보는 상황이다.
국민연대 시민사회 측 한 관계자는 3일 연합뉴스와의 통화에서 "대선 평가를 한 뒤 민주당에 강력한 개혁을 요구하면서 해산할지, 아니면 관계를 계속 이어나갈지 진로를 결정할 것"이라고 말했다.
진보정의당은 이미 독자적인 세력 확대에 나섰다.
국민연대의 진보정의당 대표자인 노회찬 의원은 "국민연대는 대선 시기 공동선거를 위한 대응기구일 뿐"이라며 "국민연대라는 이름으로 새로운 모색을 할 수 없다"고 선을 그었다.
국민연대는 최근 대표자회의를 열었으나 향후 진로에 대해 별다른 결론을 내리지 못했다.
대선 전 국민정당 구성을 위한 최대 변수였던 안철수 전 서울대 교수를 놓고 민주당 내부에서는 역할론과 대선 책임론 등을 쏟아내고 있지만, 안 전 교수 측은 별다른 반응이 없는 모양새다.
안 전 교수는 미국에서 머물고 있고, 안 전 교수 측 인사들마저 `개점휴업'에 들어간 상태다.
다만 국민정당의 불씨는 향후 야권 내에서 이어질 것으로 보인다.
국민정당이 경제민주화와 복지국가로 대표되는 `가치의 연합'으로, 야권의 궁극적인 지향점이기 때문이다.
민주당이 쇄신에 성공할 경우 외연확대가 급속히 이뤄질 수도 있지만, 이 경우 국민정당의 주체는 문 전 후보측이라기보다는 '새로운 민주당'을 포함한 야권 전반이 될 것으로 보인다.
일각에서는 국민정당 추진을 위한 구체적인 움직임도 일어나고 있다.
민주당 당직자 출신 인사와 문재인 전 대선 후보 시민캠프 출신 인사 등으로 구성된 `국민정당 추진 네트워크'는 이날 국회에서 `대선평가, 민주당 혁신, 그리고 신당'이라는 주제로 토론회를 개최해 국민정당 모색에 나섰다.
시민사회 출신 민주당 의원들도 외연 확대에 대해 적극적이다.
민주당 이학영 의원은 "새로 들어와 함께할 수 있는 세력이 당을 리드할 수 있도록 민주당은 주도권을 내줄 생각을 해야 한다"고 말했다.
(서울=연합뉴스)