미국 코네티컷 주 초등학교 총기 난사 참사 이후 총기규제를 촉구하는 목소리가 높아지는 가운데 버락 오바마 대통령이 범정부 차원의 대책 마련을 직접 지시한 것으로 18일(현지시간) 알려졌다.
이날 워싱턴포스트(WP)에 따르면 오바마 대통령은 전날 조 바이든 부통령 및 관계 장관들에게 지난 2004년 효력이 중단됐던 공격용 총기 금지법 부활을 포함한 대책 마련을 지시했다.
이에 따라 바이든 부통령 주도로 안 던컨 교육장관, 에릭 홀더 법무장관, 캐슬린 시벨리우스 보건복지장관 등이 코네티컷 비극 재발을 위한 대책 마련에 나섰다고 익명의 정부 소식통이 전했다.
대책팀에는 이들과 함께 캐서린 루믈러 백악관 고문, 신시아 호건 부통령 보좌관과 지난 주말 오바마 대통령의 코네티컷 방문에 동행했던 밸러리 재럿 백악관 선임고문 등도 포함된 것으로 알려졌다.
또 세실리아 뮤노즈 백악관 국내정책 보좌관도 이민개혁 문제를 다루는 동시에 총기폭력 대책에도 적극적으로 관여할 계획이라고 WP는 설명했다.
백악관 관계자들은 오바마 대통령이 추진하는 대책에 대해 구체적으로 밝히진 않고 있으나 총기소유 제한 외에도 정신질환, 대중문화 폭력 문제 등이 광범위하게 포함될 것이라는 관측이 나오고 있다.
WP는 오바마 대통령의 1기 행정부에서는 램 이매뉴얼 백악관 비서실장이 건강보험개혁과 금융규제, 경기회복 등의 '핵심' 정책에 집중한다는 이유로 총기규제를 소홀히 했지만 이번 사태로 상황이 달라질 것이라고 전망했다.
전문가들은 특히 코네티컷 참사 이후 총기규제 필요성에 대한 여론 지지가 높아진 데다 의회 내에서도 관련 입법이 적극적으로 추진되고 있어 내년 초 이 문제가 최우선 어젠다로 떠오를 것으로 내다봤다.
한편 미국총기협회(NRA)는 코네티컷 참사 이후 침묵을 유지하고 있다고 WP는 덧붙였다.
(워싱턴=연합뉴스)