정부는 23일 불산가스 누출사고 부근의 농작물 재배에 문제가 없다고 밝혔다.
그러나 주민들은 정부 발표를 신뢰할 수 없다는 입장이다.
현지정부종합대책단은 이날 사고대책본부가 있는 구미코에서 브리핑을 열어 사고지역의 토양과 농업용수에서 측정한 불소농도가 토양오염우려기준(400㎎/㎏)과 먹는물 수질기준(1.5㎎/ℓ) 미만이어서 경작에 문제가 없다고 발표했다.
사고지역의 토양 중 불소농도는 156~295㎎/㎏, 하천수의 불소농도는 0.08~1.02㎎/ℓ, 지하수의 불소농도는 0~0.05㎎/ℓ로 조사됐다고 밝혔다.
불산은 불소가 수소와 결합한 화합물이어서 일반적으로 불소농도로 오염 정도를 측정한다.
정부는 만일의 경우를 대비해 흙을 검사한 뒤 작물 특성에 맞게 석회를 뿌리고서 경작할 수 있도록 할 방침이고, 흙을 검사할 수 없으면 표준 석회시용량(200㎏/10a)을 뿌리도록 지도하기로 했다.
불소는 석회로 처리하면 불활성 화합물로 고정돼 식물체에 영향이 적다고 정부종합대책단은 밝혔다.
정부는 또 산동면 봉산리와 임천리에서 채취한 농작물 205건 가운데 202건에서 불소가 검출돼 피해지역 312㏊의 농작물을 모두 폐기한다고 밝혔다.
시료로 채취한 농작물의 불소 농도는 1.0~472.1ppm으로 나왔다.
자연상태에서 농작물에 불소가 포함돼 있기는 하지만 극도로 적은 양이어서 불소에 대한 안전기준치는 없다.
식품의약품안전청 관계자는 "기준치는 없더라도 불산에 노출된 농작물을 식품으로 사용하거나 원료로 사용하는 것은 바람직하지 않기 때문에 폐기 조치하기로 했다"고 설명했다.
정부는 피해가 확인된 과수원의 나무도 모두 폐기하기로 하고, 피해지역 안에 있는 야산의 나무 조사를 거쳐 폐기할 방침이다.
다만 피해 증상이 확인되지 않은 과수원은 내년 봄에 생육상황을 관찰한 뒤 영농지속 여부를 판단하기로 했다.
또 가축을 조사한 결과 건강에 문제가 없는 것으로 나타났지만 국민의 우려 등을 고려해 모두 살처분하기로 했다.
농촌진흥청은 따로 소 22마리를 구입해 불산이 미치는 상태를 장기적으로 연구·조사하기로 했다.
그러나 상당수 주민은 경작할 수 있다는 정부 발표에 의문을 나타내고 있다.
박종욱 주민공동대책위원장은 "민·관 합동조사라고 해도 주민이 한 사람도 포함되지 않아 정부의 발표 자료를 믿을 수 없다"며 "들어가서 살라고 하는 것은 말도 안 된다"고 주장했다.
(구미=연합뉴스)