올 여름 기록적인 더위로 인한 사망자가 지난해 폭염 기간의 두 배를 넘어섰습니다.
보건복지부와 질병관리본부에 따르면 전국 458개 응급의료기관에서 이뤄진 폭염 건강피해 표본 감시 결과 6월초부터 지난 8일까지 모두 14명이 더위로 숨진 것으로 나타났습니다.
지난해 7월1일부터 9월 3일까지 전체 폭염 감시기간 동안 사망자 수는 여섯 명으로 8월이 끝나기 전에 이미 지난해 사망자 수가 두 배를 넘어선 것입니다.
특히 전국적으로 폭염 특보가 광범위하게 발효되기 시작한 지난달 25일 이후 단 2주 동안 사망 사례 11건이 집중된 것으로 조사됐습니다.
연령별로는 60대 이상이 9명으로 절반 이상을 차지했으며 50대와 40대도 각각 3명과 2명으로 적지 않은 숫자였습니다.
또 6월에서 7월 사이 폭염 사망자 7명 가운에 여섯 명은 60대 후반 이상의 노인이었으 이번 달 들어서는 사망자 7명 중 40대와 50대가 각각 두 명씩이었습니다.
그런가 하면 이번 달 사망자 7명 가운데 4명은, 집에서 잠을 자다가 숨지는 등 야외 뿐 아니라 실내에서 목숨을 잃은 경우도 속출하고 있습니다.
한편, 지난 6월 이후 집계된 온열질환자 수는 8백명으로, 이미 지난해 폭염 감시기간 전체 환자수의 1.8배에 이른 것으로 나타났습니다.
질환 종류별로는 열사 일사병이 261명, 열탈진 313명, 열경련 98명, 열실신 127명, 열부종 한 명 등입니다.
질병 관리 본부 관계자는 "요즘과 같은 더위에는 나이에 상관없이 충분한 휴식을 취하고 과음을 삼가야 한다"고 당부하고 특히 고혈압 등 만성질환을 가진 사람은 건강 관리에 각별히 주의해야 한다고 경고했습니다.