2차 성징이 일찍 나타나는 성조숙증 환자가 크게 증가하고 있습니다.
특히 여자아이에게서 많이 발생하는데, 아이들의 성장에 큰 걸림돌이 되기 때문에 초기에 적극적인 치료를 해야 합니다.
최근 가슴에서 멍울이 잡혔다는 12살 된 수민입니다.
[박은숙/공수민(12살) 보호자 : 5학년 또래에 비해서 굉장히 키가 작은 편이예요. 거기다 키도 작은데 약간 걱정도 되었는데 얼마 전부터 가슴에 멍울도 지고 그러니까 가슴에 몽우리 지기 시작하면 생리도 하고 그런다고 하더라고요. 그러면은 키 크는데 문제도 생기고 한다고 해서.]
검사 결과 성조숙증 환자입니다.
성조숙증이란 또래보다 성 호르몬이 일찍 분비돼 2차 성징이 빨리 나타나는 질환입니다.
건강보험 심사평가원에 따르면 성조숙증 진단을 받은 환자가 6년 새 18배나 급증했고 여자 아이가 전체의 97%를 차지하는 것으로 나타났습니다.
[박승만/한의사 : 일반적으로 이제 성호르몬이 발달이 될 때는 여성호르몬이 더 먼저 발달이 되게 됩니다. 그 피하지방이 쌓이고 또 환경호르몬이 몸 안에서 축적이 되고 하면서 먼저 여성호르몬이 나타나기 때문에 상대적으로 여아의 경우에 더 많이 나타나게 됩니다.]
성조숙증은 영양과잉이나 피하지방, 또 환경호르몬의 증가가 원인인데, 알레르기나 정신적인 스트레스도 원인 가운데 하나입니다.
[성조숙증이 발생이 되면 상대적으로 그 당시에는 키가 좀 더 많이 크는 것으로 보이게 되는데 이런 현상들이 그 성장판을 빨리 닫히게 만들어서 그 상대적으로 나중에 성인이 됐을 때는 최종 예측키가 작아지게 될 수 있습니다. 그리고 이런 아이들이 성인이 되었을 때 조기폐경이 발생할 확률이 높고 또 유방암의 발생 확률이 높아집니다.]
성조숙증은 성 호르몬의 진행을 억제해 2차 성징과 골격계의 성숙을 늦추는 것이 목적입니다.
강황과 율무 같은 19가지 천연 생약을 통한 치료가 성조숙증에 좋은 효과를 보이고 있습니다.
[율무나 강황, 인진쑥 이런 약들은 지방을 분해하고 콜레스테롤을 떨어뜨리게 합니다. 그런 어떤 약들이 체내에 들어가서 지방을 낮추고 또 체중을 줄이고 하면서 성호르몬을 발생할 수 있는 어떤 재료에 해당할 수 있는 성분들이 줄어들게 돼서 여성호르몬이 낮아지게 되죠.]
최근 성조숙증 진단을 받았던 12살 된 윤정이입니다.
그러나 꾸준한 치료를 통해 이제는 또래와 비슷한 키를 가질 수 있게 됐습니다.
[이윤정(12살), 조연주(보호자) : 키 크기 전에는 되게 좀 잘 어울리지 못하고 소극적이고 공부도 잘 안 되고 그랬는데 요즘에는 이제 좀 키가 크니까 친구들하고 잘 어울릴 수 있게 되고 스트레스를 안 받아서 공부도 더 잘되는 거 같아요.]
성조숙증을 예방하기 위해서는 살이 찌지 않도록 식생활 습관을 개선하고 꾸준히 운동을 해야 합니다.
또, 인터넷 게임과 같은 시각적인 자극을 줄이는 것도 성조숙증을 예방하는 데 도움이 된다고 전문 의사들이 강조합니다.
(SBS 생활경제)