제가 초등학교 2~3학년 일 때, 저희집도 돼지를 키웠습니다. 물론, 돼지만 키운 건 아닙니다. 소도 키우고 닭도 키웠습니다. 아. 개 두마리도 있었습니다^^
저희 집 돼지는 대략 다섯 마리 정도였던 거 같은데, 지금도 제 기억에 선한 것은, 늘 꿀꿀 거리면서 사료에 코를 박는 돼지들이 '매우 깨끗한 것을 좋아한다'는 겁니다.
그래서 아빠가 늘 돼지 배설물을 그 때 그 때 치워야한다고 강조하셨는데요.
그런데 이번에 제가 그렇게 먹을거 좋아하고, 깨끗한 거 좋아하는 돼지들이 굶어 죽고 있는 현장에 간 겁니다.
사실 처음에는 엄두가 안 났습니다.
돼지를 키워봐서 돼지 냄새가 어떤 건지 잘 아는데, 죽었으니 얼마나 냄새가 심할까, 얼마나 처참할 까 별의별 생각이 다 들었거든요.
덜덜 떨면서 돼지 축사동을 살펴봤습니다.
지난해 말 이후로 예방 접종 기록이 없는 표 밑에 종돈(씨돼지입니다. 어미 돼지죠^^)들이 죽어 있습니다.
액비탱크는(정부에서 지원 해 줍니다. 돼지 분뇨를 모아서 옥수수밭 등에 뿌리는 비료로 만드는 시설이죠) 가득 차서 넘치기 직전입니다.
냄새요? 작살입니다.
죽은 돼지는 처리 방법이 두 가지입니다.
1. 전염병으로 죽은 경우 : 조류 독감 때 많이 보셨을텐데, 각종 방역 절차를 다 거치고 소독에 소독을 거듭해 지정 장소에 묻습니다.
2. 그냥 죽은 경우 : 돼지 사체가 폐기물로 분류되기 때문에 폐기물 봉투에 넣어 일정 장소에서 소각해야 합니다.
그런데도 이 돼지들은 죽은 뒤 그냥 방치된 겁니다.
돼지 밑에 쥐들도 죽어있고..구더기 수백마리 기어다니고.
30도를 웃도는 한여름에 그냥 두기에는 정말 위험한 환경입니다.
냄새야 차치하더라도 흘러넘친 분뇨로 인한 환경오염, 돼지 사체에서 나오는 균에 의한 전염병 등을 걱정할 수 밖에 없기 때문입니다.
동네 사람들도 마구 욕 합니다.
봄 까지 보이던 농장 주인이, 부도 났다는 소문과 함께 사라졌다는 겁니다.
죽은 돼지들 좀 치우라고…. 냄새나 죽겠다고 연락을 해도 도통 반응이 없다고 화도 냅니다.
새끼같은 돼지들을 버리다니. 저도 처음에는 동물 학대 수준이라고 생각해 화가 났죠.
하지만, 배경을 알기 위해 이리저리 물어보는 과정에서 저는 가슴아프게 이해하게 됐습니다.
문제는 사료값이었습니다.
곡물값과 잇따른 환율 인상, 그에 따른 운임료 자동 상승으로 사료값 정말 엄청 올랐더군요.
2007년 1kg당 돼지 사료값은 290원. 그러나 지금은 580~590원 입니다. 딱 두배죠.
돼지 1천마리를 키운다고 가정해 보겠습니다. (1천마리는 소규모 농가에 속합니다.)
2007년 : 1천마리 * 290원 * 하루 3포대 * 30일 = 2천 6백 1십만 원
현재 : 1천마리 * 590 * 하루 3포대 * 30 = 5천 3백 1십만 원.
2년 새에 한 달에 2천만 원이 더 드는 꼴이니 1년이면 꼬박 2억이 넘는 돈이 더 드는 겁니다.
삼겹살 가격이 소고기 가격에 맞먹게 좋은데 뭐가 문제나고요?
양돈농가는 도매 시장에서 돼지를 넘기는 지육 가격이 실제 소득인데, 2007~8년에 킬로그램당 6천 원이던 도매가격은 지금 4천2백원대를 간신히 웃돕니다. (그러니 여기서 유통 업체들을 욕하지 않을 수가 없습니다 -_-) 신종 플루 초기에 돼지가 매개체로 잘못 알려진 탓도 크죠.
키우는데 비용은 배 가까이 드는데 가격은 떨어졌으니..환장할 노릇 아닙니까.
그러니..돼지들에게 사료를 주고 싶어도 돈이 없어서 줄 수가 없는 겁니다.
정부에서 지원해주는 사료 보조금도 3천마리 이상에 현대화된 시설을 보유한 돼지 농가에게 돌아가니 1천마리 미만 양돈 농가들은 돼지들을 팔아 넘기다 못해 굶겨 죽이는 상황이 된 거죠.
저 삼겹살 좋아합니다.
소주 한 잔에 김치 같이 구워 먹을 때, 삼겸살 만한 게 또 어딨겠습니까.
좁은 우리에서 밥 주는 주인을 마냥 기다리다 굶어죽었을 돼지들.
그리고 처리되지 못 한 각종 배설물과 전염병 우려…. 환경도 걱정이지만, 취재를 마치고 나서도 답이 없어서, 마땅한 대안이 없어서 답답한 마음이 가시지 않습니다.
가뜩이나 열악한 환경의 우리 나라 양돈 농가.
이번에 한-EU FTA 체결로 가장 타격 입는 분야도 양돈 농가라고 하는데 아직 조금 먼 훗날의 일이 되겠지만. 우리 나라 삼겹살을 못 먹는 날이 오는건 아니겠지요??
흑.